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一皇上吃下這毒藥就必死無疑，而因為毒藥發作緩慢，事後也不會有人懷疑到吳王府的頭上來。

“怎麼樣？”

楓紅的聲音讓她渾身一顫。不過他剛搬完菜回來，還在欣賞自己切的黃瓜片，似乎沒有注意到她剛才所做的事情。

“你切錯了，”她強自鎮定，“拼盤的時候用的黃瓜片早已切好，現在要切的是黃瓜絲。”

“那也好辦。”他捲起袖子準備大展身手。

“你先把黃瓜皮削下來，然後再把皮切成寬窄一樣的細絲，大概切五、六百根就可以了。”

“嗄？五、六百根黃瓜皮絲？”楓紅驚呼，“這是吃的嗎？”

“這是用來裝飾盤邊的，入口的東西不是你這個夥計能做的。快切吧，沒時間了。”她也不再看他，轉身去忙自己的下一道菜，同時還要兼顧指揮全場。

這麼大的場面她從未應付過，全無經驗，好在王府中的人還算配合，宮中的執事也說得詳細，從中午到晚上，在忙活了幾個時辰後，所有的冷盤都已拼擺好，而熱菜部分則要等皇上駕到時再下鍋烹煮。

那道春香荷葉餅被孟如練悄悄放在冷盤的正中間，相當引入注目。其他的菜為諸位隨駕而來的朝臣各自做了許多份，只有這一道菜，她只做了一份，準備呈給皇上。

在做菜時，她悄悄留意著楓紅的動靜。她當然知道他溜進來的意圖是為了阻止自己加害皇上，她倒要看看他要用什麼方法阻止。

但是，出乎她意料的是，除了一開始的接近閒聊，從頭至尾他都沒有特別盯住她，只是像個很勤奮賣力的小夥計一樣忙碌著。

唉，這個人總是令她費解難懂！

思緒間，她一不小心切到了自己的手指。“唔——”她輕哼了一聲，急忙按住傷口，但鮮血還是迅速流了出來。

本以為沒人注意，沒想到楓紅卻立刻丟下手邊的工作跑過來。

“切到手了？怎麼這麼不小心？”他從懷裡掏出一塊大方絹蓋在傷口處，手腳俐落地幫她包紮，小聲說……這可是我特意去買的，本想回贈給你，沒想到這麼快就派上用場了，哈，我是不是很能未卜先知？“

孟如練失神地看著他，傷口處傳來的那股溫暖竟沒令她慌亂不安，反而讓所有的焦躁和疑慮都消散了。

“這下可好了，你送我一塊手絹，我也回贈你一塊，是不是好像在交換定情信物？”他抬起眼，笑容燦爛地道：“你說，我們之間到底是誰先綁住了誰？”

她的臉一熱，推開他，“胡說什麼引還不趕快去幹活，小心讓別人看見了。”

“皇上駕臨了！”從遠處傳來一聲又一聲的通傳呼喊，屋內所有的人聽到後俱是一震。

孟如練不禁捏緊了手指，令本已包紮好的傷口又滲出了血絲。

“別這麼緊張。”他悄悄握住她的手，“你做的菜天下無雙，皇上定然會喜歡的。”

與他對視，心中劃過一絲不安。他是否看出了什麼？這句話裡除了讚美，還有什麼別的意思嗎？

晚宴之時，所有的熱菜、冷盤一一被端到前堂去，孟如練自然是沒有機會到前面去的，她表面平靜地將所有事情安排得井井有條，連管家都不由得迭聲稱講她能力出眾，卻不知她內心思緒翻騰、五味雜陳，說不出是什麼滋味。

當春香荷葉餅被端出廚房的時候，她忍下住喚住侍女，“稍等。”

“姑娘有何吩咐？”

她看著那盤菜吩咐道：“這是冷盤裡的主食，記得放在靠前的位置。”

“是，奴婢記下了。”

坐在廚房的一角，她緊張地用手指勾著手絹的結角，無意識地將其轉來轉去。

也不知過了多久，楓紅靠了過來。