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也許也不能稱為熟悉，他並不瞭解封淙，但是這些並不妨礙他感到不捨。

&ldo;等我把家裡料理好了，可以去找你嗎?&rdo;元棠問。

封淙懶懶靠著坐榻的屏風，說：&ldo;你來了也見不到我。&rdo;

&ldo;這樣啊。&rdo;元棠有些失望。

沈靖宣拖著茶盞，聞言嗤笑一聲。

封淙說：&ldo;你到上筠後，找上筠沈府，會有人帶你到法源寺。&rdo;

元棠又燃起希望：&ldo;那我給你寫信，也可以請沈府代為轉交麼?&rdo;

四方渺渺，前路不知，元棠心裡有些掛念。

封淙又想皺眉，看到元棠眼巴巴的，只說：&ldo;你隨意。&rdo;

元棠展顏一笑。

第二天一早，元棠隨周顯沛出城送桓王，桓王沒在霽颺停留多長時間，離開時乾淨利落，連蕭擅之也一同帶走。

聽說蕭家的馬車大多壞了，桓王邀蕭擅之與自己同駕先走，並讓自己的僕從侍奉蕭擅之，待蕭家馬車修好，再載蕭家僕人離開。

自然，蕭擅之離開前找元棠要那封自願還爵的奏表，元棠乾乾脆脆奉上。

蕭擅之將捲軸檢查一遍，確定元棠沒有玩花樣。

&ldo;二郎放心，我一定幫你面呈聖上。&rdo;他看元棠的眼神都變了，不再漫不經心。

元棠說：&ldo;多謝蕭給事。&rdo;

封淙和沈靖宣上另一輛馬車，沈靖宣拱手朝元棠告別，封淙坐在車廂裡望著曠野積雲，不知在想什麼。

車輪滾動，封淙的目光專向元棠，隨意揮了揮手。

此去遠路迢迢，山水兩隔，不知再見是何時，元棠望著天邊低雲也有些惆悵。

當日，袁家親族得知蕭擅之已經拿著奏表離開，又上門堵元棠，卻撲了個空。

送走封淙等人，元棠與袁德打馬繞過城牆，與一早等候在霽颺西北的家僕匯合，帶著一車行禮，直向袁家在城外的曇湖山莊行去。

元棠出城的理由再正當不過‐‐為袁將軍守喪。

本來袁將軍下葬後他就要住城外的，因為爵位的事耽誤了許多天，奏表都讓蕭擅之帶走了，沒必要留在城中盤桓。

按這時的禮法，元棠要在袁家祖墳旁結廬而居以盡孝道，袁家早將袁氏祖墳附近的地圈畫到山莊界內，草廬是現成的，有僕從常駐照看，元棠過去就能直接入住。

袁家親族再有毅力，也不能天天跑到城外山莊找元棠，而且袁家家兵大多養在山莊裡，實在煩了，元棠還可以讓家兵把守，誰也不放進來。

在草廬裡住了幾天，除了守喪期間不讓吃肉這一點，元棠覺得一切都很好。對於飲食，元棠也很無奈了，開始守喪一年以內只能喝粥，半點葷腥不見。

這副身體才十五歲，正是長身體的時候，每天元棠都餓得兩眼冒綠光。

當著人前不能吃，元棠只能偷偷摸摸，他悄悄準備了小爐子，沒人的時候讓貼身侍從打掩護，從廚房拿點蛋面菌菜之類，背著人煮了吃。

好在他宅雖宅，動手做飯還是會的，一開始不太能掌握好火候，後來多試了幾次就熟練了。

將近年關，袁德提醒元棠到山莊裡巡視一趟，清點收成。

元棠住在曇湖山莊附近，還沒有去過山莊，他以為所謂山莊就是在山間造些房屋，周圍圍幾畝田地，有些野趣怡情而已。

等到了曇湖山莊他才知道自己的想法多樸素單純。

整個曇湖山莊佔地八十餘頃，北至瓏崤南麓，南臨曇湖，西佔矮丘為靠。莊中阡陌縱橫，有水田、桑田、菜地、藥田，果