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然就有功。而且，看樣子應該是那個楊進周立的首功，咱們與其結下善緣，對於衍兒日後也有利。”

“老太太想得深遠。我那會兒沒考慮這麼多，只想著扯起虎皮作大旗，生怕別人不聽我的，心裡七上八下也沒個準，還是這會兒才放了心。”

陳瀾知道這一回已經表現得夠了，自然少不得說兩句謙遜話。若是從前，朱氏不過是覺得她乖巧，如今卻知道這是可信賴的臂膀，因而除了往日的慈祥之外，又多了一些教導，其中不乏外頭那些男人們理會的大事。她說得仔細，陳瀾聽得更仔細，因而祖孫二人誰都沒注意到時光流逝得飛快，直到外間綠萼說午飯已經備好，這慈孝的情景方才告一段落。

然而，這世上偏是有人煞風景，朱氏正留著陳瀾一塊用飯，外間就突然傳來了一陣吵鬧。緊跟著，陳灩竟是突然撞開簾子闖了進來。她彷彿沒看見朱氏一下子沉下來的臉色，直挺挺跪在地上，隨即帶著哭腔說：“老太太，求您給我做主，我辛辛苦苦做了十幾天的一塊繡帕竟是在火盆裡頭只剩了半截！那是我敬獻給皇后娘娘的千秋節壽禮。如今只有四天了，我就是沒日沒夜也趕不及了！”

千秋節壽禮？忙了兩三天的陳瀾這才想起還有那一檔子事，面色頓時有些古怪。她在朱氏和芸兒面前固然是說得天花亂墜，其實卻是並沒有十分把此事放在心上。且不說皇后這次說要考較勳貴千金的手藝來得古怪，很有可能是給快要到年紀的幾位皇子選妃，她不想摻和，就是真要出挑，也不在這個上頭。比起這個，她寧可用自己的表現去打動朱氏，讓其切切實實地感覺到，與其把她送去王府威脅晉王妃的位子。還不如另結好親。

在如今這個世道，她能做的也只有儘可能的爭取最好結果，僅此而已。

此時此刻，看著哭得梨花帶雨的陳灩，朱氏的臉上露出了一絲厲色，正要開腔，外頭突然又是好一陣嚷嚷。到了這個份上，她終於忍不住了，當即沉聲對綠萼喝道：“去看看是誰那麼沒規矩，一個個全都鬧到了這兒來！”

綠萼看看地上的陳灩，答應一聲便出了屋子，不消一會兒就轉了回來，卻是偷瞟了陳瀾一眼，這才囁嚅道：“是跟三小姐的芸兒，似乎在和人吵架……”

“這丫頭又惹事！”陳瀾原以為事不關己，可聽到這話不由得立刻站起身來，又歉然對朱氏屈膝一禮道，“我出去看看，若真是她驚擾了老太太，我一定重重責罰！”

可話還沒說完，芸兒就風風火火闖了進來，也是不管不顧在朱氏和陳瀾面前一跪，這才帶著哭腔說：“老太太，小姐，也不知道是哪個心思惡毒的混賬，把小姐做的那雙鞋給絞得不成了樣子。要不是奴婢正好整理箱子，還發現不了這個！”

陳瀾原要開口訓斥芸兒，可一聽這話，又見芸兒雙手呈上了一雙連鞋面帶鞋底完全都被絞得稀爛的布鞋，她頓時愣住了，再看朱氏已經是面沉如水，她連忙劈手奪過了那雙鞋子，又盯著芸兒喝道：“才多大的事情，要鬧到老太太這兒來？老太太是來養病的，不是來斷這些無頭公案的！給我回房去，等我回來再發落你！”

三兩句把芸兒轟走，她又看了低頭抽泣的陳灩一眼。口氣方才放緩和了些：“四妹妹，二叔三叔留下你和五妹妹，是來照應老太太的。這繡帕毀了我知道你著急，可總得體恤體恤老太太的身體。”

陳灩跪在那裡，聽陳瀾竟是當仁不讓地教訓起了自己，朱氏則是一言不發，不禁使勁咬緊了嘴唇，膝行兩步上前，又磕了兩個頭，這才抽抽噎噎地說：“老太太，都怪我一時情急。實在是我預備的禮原本就輕，不過是靠功夫不是靠其他，可這一下子十幾天的苦功全毀，到時候我拿不出什麼像樣的東西，丟自己的人是小事，丟咱們侯府的人卻擔當不起！”

朱氏原本今日心情不錯，可陡然之間捅出