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的愧疚，是該放出她這個陰謀傾詐的宮廷透透氣了。

他少了個說話物件，一時間卻難改深夜遊盪宮廷的習慣。就在這夜，他望見燒廚房曱中仍亮著燈火。

示意內心熄去燈籠，他悄悄前去觀看，正見一名年輕的內人正練著刀工，將蔬菜切得一絲絲如雪片般晶亮細薄。過了兒，那內人似乎感到有人注視，回過頭時嚇了一跳，刀子落至地上差點劃傷手腳。

他尷尬訕笑，說道：「是寡人嚇著妳了？」

「不、不是……王上您怎會來此？」內人連忙俯在地上，頭也不敢抬。

「看來寡人果真可怕，讓妳更願意親近灶邊的塵埃。」他微微一笑。「起身吧，告訴寡人妳正在做些什麼。」

內人大膽起了身，他才瞧見眼前的人有雙眼尾微微上揚的眼睛，像極鳳凰展翅的嫵媚，若更確切的說，這雙眼睛有些像尹然。

「奴婢正練習刀工，等會兒想試著做菜餚。」

「這麼晚了還在練習，妳這麼喜歡料理嗎？」

「奴婢想早日習得高深的料理技巧。」

「看來妳是想與大長今看齊了。」

他沒忽視提及長今名字時，內人臉上難以掩飾的厭惡神色。他將此事放在心上，回頭叫內禁衛查了內人的背景。

「……這孩子的身份特殊，所以在宮曱內備受排擠。」

「莫怪她會討厭長今。」思索一會兒，他輕輕笑道：「這麼說來，她不會是其它人安插在宮曱內的棋子了。」

他是王上，縱然是個周旋在功臣間委屈求全的帝王，但在他的後宮，仍有至高無上的權威。所以當他坐在內人面前說要試菜時，完全不管對方一臉驚恐神情。

「王上，您是王上……」

「我知道我是王上，不用重複這麼多次。」

「奴婢只是一名小小內人，尚未有資格做菜給王上吃……」

「可是寡人現在餓了。」

「我……」

「寡人相信妳的手藝，據說在內人新味祭裡妳獲得了狀元，妳也曾呈菜上來吧？」

「可是……」

「寡人命令妳，趕快做菜！」

在內人處所中，他不合時宜的出現在此，狼吞虎嚥吃著桌上佳餚。「閔尚宮老是照長今的吩咐，盡做些清淡的菜餚，但寡人偶爾也想吃些別的。」

內人侷促的坐於一旁，不知該說些什麼。

「妳知道這些菜餚的典故嗎？應該是從鄭尚宮開始的習慣吧，每當寡人用膳時，最高尚宮總會講些有趣的故事給寡人聽……輪到崔今英崔尚時，她是御膳廚房有史以來最年輕的最高尚宮，卻博學強記，經史子籍各式出處信手拈來。寡人有時在想，崔尚宮若是男兒身，必為國之棟樑。」

提及崔尚宮，果然內人的神情漸趨激動，卻強自握著雙拳，壓抑那絲激動說道：「王上若想聽聞，奴婢願說給王上聽。」

……

明明那雙眼睛如此肖似尹然，此刻他卻心平氣和聽著對方說起典故，不用再揣度他人心意。這頓宵夜吃得心懷舒暢，事後他半帶玩笑的問著內人：「不如妳做寡人的嬪御，每夜便可以說予寡人聽了。」

「奴婢惶恐！奴婢只想好好鑽研料理之道，別無他想！」匍的一聲內人直拉接跪倒在地，臉上一副不願置信的神色。

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