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李綺節一行十幾個人，還沒走到河邊渡口，已經被洶湧的人潮擠散。

寶珠緊緊跟在李綺節身邊，回頭不住張望：「人都跑到哪兒去了？要不要等他們找過來？」

進寶抱著提籃，亦步亦趨跟著兩人走，「不行，這裡實在太擠啦！等放完河燈再回頭找人，這會子叫破嗓子，他們也聽不見。」

寶珠不放心，仍然墊著腳回頭看，眼前黑壓壓一片，無數個身影堆疊在一起，壓根分不清誰是誰。

忽然，她臉色一變，神色驚恐，一把抓住李綺節的手：「三娘！快！往回走！」

李綺節正走神，想著不知道孫天佑是不是到武昌府了，沒聽見寶珠的叫嚷。

寶珠滿臉驚懼，手腳發涼，幾乎能聽見自己撲通撲通的心跳聲，一手拉著李綺節，一手攥住進寶，艱難轉過身，逆著洶湧的人流，一頭鑽進小巷子裡。

快，要快點跑到地勢高的地方去！

然而還是遲了。

洪水猶如雷霆萬鈞，排山倒海而來，人的腿腳再快，終究快不過奔湧的浪濤。

李綺節聽到身後響起一陣鋪天蓋地的奔雷之聲，摧枯拉朽，氣勢磅礴。

她心頭一凜，頓覺毛骨悚然。

汙濁渾水不知何時漫上堤岸，岸邊嬉鬧的人群仍舊沉浸在歡樂之中，沒有察覺腳下已經一片泥濘。

李綺節回頭，看到天邊由遠及近的浪濤，一開始，只是一條近乎平直的水線，如閃電般襲向河岸，不過幾息間，水線霍然拔高，變成一條立體的、縱貫南北的水浪，浪頭裹挾著排山倒海的威嚴氣勢，足足高出江面五六丈！

怎麼會？！

李綺節幾乎肝膽俱裂，有江堤保護，洪水怎麼會來得這麼突然？！

寶珠和進寶急促壓抑的喘息聲在她耳邊迴蕩。

三人緊緊拉著對方的手，飛快往前跑。

沒人說話，沒人驚叫。

一旦停下，就有可能被洪流捲走。

中元當夜，洪水決堤，大雨瓢潑，澎湃動地，呼號震天。

不過一眨眼的工夫，安逸寧靜的瑤江縣，頓成一片汪洋澤國。

江水決堤、倒灌入城之時，正值戌時，夜幕之下，湍急的洪水呼嘯而至，沖毀一座座城鎮、村莊，來不及逃生的老百姓在睡夢之中，枉送了性命。

瑤江縣城毀人亡，護城牆、內城牆、城中房屋瓦舍全被衝垮。

風浪狂嘯，圓月似乎也畏懼洪水之威，悄悄躲進雲層之中。

火把燈籠早被飛濺的水浪熄滅，伸手不見五指，水浪滔天，江邊幾如人間地獄。

有手腳靈活的，攀登高樹，浮木乘舟，僥倖逃生。

大部分人，根本來不及反應。

剛剛還是一團和樂太平景象，一轉眼，江洪狂吼，處處悲聲。

李綺節醒來的時候，已經在江面上漂浮了一天兩夜。

焦陽把她的雙頰曬得滾燙，她低頭端詳身下趴著的木片浮板，發現木板上刻有一幅硃筆畫，畫的是一位敞著肚皮、彎眉微笑的大肚佛，可能是盂蘭盆法會上僧人們做法事時用的。

她苦中作樂，用濕噠噠的袖子擦去大肚佛臉上的汙泥，「說起來你也算是救了我一命，沒浪費我供奉的香油錢。多謝你了！回頭等我上了岸，找三哥問問你的名號，年年給你供香！」

大肚佛眉眼帶笑，亦嗔亦喜，沒搭理她。

李綺節抬頭環顧四周，江岸寂靜無聲，浮板順流而下，水勢太急，她只能緊緊扣著浮板，隨波逐流。

早知道就跟著大哥學鳧水了，她暗暗想。從小長在水邊，她卻一直不會游泳，說出去也沒人信。

日光灑在寬闊的江面上，水流湍急，浪花攜著浮木、浮板、