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【要強大沒有錯，但我還不足以對抗父親，在此之前，儘可能不要激怒他，也不要讓他判斷出誰最有實力。】

【只要所有人都裝作天賦差不多又都各有潛力的樣子，他就會難分伯仲，在讓我們死掉之前會有顧慮。他是個完美主義者，會害怕失掉最好的容器。只要拖延得時間越長……我們就有可能保護更多的人。】

他舞完一遍，將長槍立在地上，看向小七，說：【阿九，你的天資很不錯，說不定是兄弟之中最好的，而且，你長了一張父親很喜歡的臉。所以即使你在我們中屬於年紀小的，父親也一直偷偷保護你，好繼續觀察你、不讓你輕易死掉。不過他肯定還沒有最後下決心。】

【不要完全藏起天賦，讓他認為你是可以隨時死掉的棄子，但有時也要適當收斂一些，讓他認為你的身體還是有缺點。】

小七成為無心人後，想起這些本來已經不會有感覺。

但是今日，可能是因為他離秋藥太近，忽然覺得難受起來——

「——多年來，我一直是因為依靠著兄長才能活到今日。」

「可是，當我挖好隧道，回去找人的那一天，兄長他……也瘋了。」

那是他離開魔宮時最後的記憶。

因為時間還很近，記憶太過清晰，光是想起這些，小七就感到劇烈的頭痛——

屍海中，二十五個兄長的屍體橫在那裡，大大小小，殘缺不全。

長兄呆呆地跪著。

當他轉過頭看他的時候，七覺得哥哥的眼神異常空洞，什麼都無所謂一般。

「——他忽然對著我，狂笑起來。」

【小七，只剩下你一個人了嗎？】

他說。

「他說：『小七，只剩下你一個人了嗎？』」

「『太好了，只要殺了你，我就是父親最強大的孩子了。』」

「『我之前之所以對你們百般忍讓，是因為我實力還不夠強大，必須要博取你們的信任，才能伺機行動。你們毫無準備時，我才更容易動手。必要的時候，利用你們，我才能安全地從險境中脫離。』」

說著，七閉上了眼，流露出痛苦的神情。

「——我開始往外奔跑。」

「哥哥原本的武器已經斷了，所以他就地撿了一把匕首，衝過來追我。」

「我往我挖的暗道裡逃，哥哥窮追不捨。」

「終於，跑到暗道外的時候，兄長追上了我，我不得不與他發生衝突。」

「在爭執的時候，我與他開始爭奪匕首，等回過神來，匕首已經沒入他的身體裡——」

第23章

小七回憶起那時的場景。

鮮紅色的血液汩汩不斷地從兄長身體裡流出來。

這是曾經分給他食物吃的兄長。

這是教過他讀書寫字的兄長。

這是無數次幫他度過險境的兄長。

哥哥瞪著他，眼睛裡流露出不可思議的表情。

血浸透染紅了他的衣衫。

隨後，兄長高大的身軀轟然倒下。

秋藥擔心地問：「……然後呢？」

「我不知道。」

小七說。

「我當時太驚慌了，而且很害怕，誰也不知道父親會不會追出來……我的感覺告訴我不能回頭看，也不敢再去確認兄長的狀態，只是跑了。

「後來我好像在哪裡跌了一跤，掉進河裡，再醒過來，已經是在花醉谷中。」

小七撫上自己額角，大約是又開始難受了。

小秋藥仍是呆愣的。

這個時候，小七所描述的事情，和師姐曾經告訴過她的細節就合上了。

在魔宮外