第49章 出巡(第1/2 頁)

熱氣蒸人，囂塵撲面，天氣未至晌午，一輪紅日當天，無半點雲彩。土地滾燙，李文叡、李文瞾坐於馬車內，挽風、蕭兮在外頂著烈日趕著兩匹馬，馬車“吱呀吱呀”轆轤聲在寂靜的熱流裡奔騰著，各人相顧無言，看著周圍林鳥休命，赤地千里，內心沉重。

哎，李文叡心中嘆氣，像壓了座大山一樣沉痛，剛從卞城來往臨荊走，路中四處河水乾涸，大地枯竭，草木萎焉，民眾苦不堪言，虧是朝廷倉廩大開，賑災及時，卞城百姓仍能安守其中。

“哎，希望臨荊沒有那麼嚴重吧。”李文叡嘆道。

正想著，忽聞外面一陣混亂，李文叡和李文瞾心裡一驚，掀開簾子朝外看去。挽風和蕭兮此時心神一凜，四周荒草中突衝出一群莽民，皆布衣光膀，手持兇器，面泛油光。

只見領頭人手執一斧頭，腰間繫一紅帶，面板黝黑，粗眉濃眼，面容強悍，身形粗壯。

兩方對峙，四周熱氣滾燙，挽風“咻”地一聲抽出腰間千牛刀，幽光閃爍，在烈日下發出嗚咽的嘶鳴。莽民們見狀，身心皆一顫，面面相覷，卻仍圍在原地，沒有動彈。

這領頭人牛眼一瞪，揚起手中斧頭，氣勢洶洶道：“將馬匹、錢財留下！我們可饒你們不死！”

李文叡見周圍組織有序卻刀具不良，看其面容，並不像尋常燒殺搶虐之人，想到旱情，不由嘆了口氣，掀開車簾走了下去。挽風見狀，連跳下馬車，扶住李文叡，心中疑惑，卻不作聲。

李文叡站在面前，面色嚴肅抱拳道：“各位好漢，想必大家皆是因旱情才被逼無奈落草為寇，我們還需去臨荊，可否留一匹馬？”

領頭人沉思了會，又與周圍之人密密細細商量，一波爭論後，領頭人微微點頭，抱拳道：“我石照替大家謝過各位。”

蕭兮挑眉不語，跳下馬車，解開一匹褐色馬遞給石照。

石照眼神示意，旁邊一個莽民走上前來牽走了馬匹，不由皺眉憂心道：“各位壯士去臨荊？”

李文叡心思不解，面色疑惑，卻緩緩點頭道：“是。”

“哎！”石照長嘆一聲，搖頭道：“我奉勸各位不要去臨荊，那裡饑民甚多，太守不顧，我們也是競相逃出，落草為寇才得以生存。”

李文叡心裡一驚，聽後沉重，環顧周圍十幾號粗莽之人，年紀皆大，心中疑惑便問道：“這位石好漢，可否問一句，以大家的年紀，應該早已成家立業，可為何……？”話還未說完，只見眼前幾十號人皆面容悲痛，眉頭緊擰，沉默不語。

這時，李文瞾從馬車裡跳下，看著周圍如死般沉寂，心思繁雜沉痛。

“不瞞各位壯士。”石照嘆了口氣，搖頭道：“田園荒蕪，房屋已毀，器具盡數變賣，而我們的妻子兒女已經……已經……爭相變賣，或為人肉，或為餐食，我們……家室無存……只有我們苟延殘喘，活在此世，縱然這樣！一月之後，亦歸一死！”

說著說著，石照蹲下身子捶足頓胸，憤然哭泣。周圍人皆掩面流淚。挽風和蕭兮聽著相視搖頭，眼眸裡光芒沉重。

“朕……咳，我聽聞臨荊之地災民近十萬人，朝廷已撥六十萬餘兩，且各地倉廩大開，怎會……”

“災民十萬人，怎麼可能！”一人在裡氣憤地嚷道：“我們這人口早就不逾五萬人了吧！”

“我們手中連一兩銀子都沒瞧見！”

“如果糧食充足，我們何苦如此！”

各人嘈雜不絕，爭相吵鬧，在這般炎熱的天氣中掀起一股熱浪。李文叡揉著自己發疼的額頭，看著四周嚷嚷亂吵的人群，心思沉痛。

“別吵了！吵有用嗎？！”石照猛地站起，斧頭砸地，“轟”地一聲，濺起滿目塵土，“有用嗎？！啊？！朝廷不管我們死活，我們還是要活