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鮮花簇放，鳥雀歡鳴，不大的小花園卻弄得湖山皆全，金鯉倏忽，頗見生趣；中庭一株百年榕樹，葉繁枝茂，陽光透過縫隙落下，一絲一縷，都燦爛得耀眼。

樹後回字型廂房數間，用作書房、教習室及待客處等等。

越過第二重庭院，腳下鵝卵石道，分東西兩向，東廂為顧父休憩處；轉西，紫竹夾道生，數不盡幽雅，抬首一處雕花繡樓，門扉雙合，階前幾盆名花，魏紫姚黃，芬芳寧靜。

如果忽略那達八丈高的白色圍牆背景，此處不失為一處修身養性之佳地。

王雪娥代小孩向侯府管家道謝，說這裡裝扮甚佳，阿南很喜歡。

邢管事謙虛，時間不足，草草佈置，委屈小小姐云云。

客套話說罷，邢管事趕回酈山，蔡氏逐一安置眾侍女房舍入住。

這晚王雪娥留下用飯，過後要回軍營時，卻給小孩兒纏住，道：“姑姑陪阿南睡睡嘛。”

王雪娥自然答應。二人獨處，王雪娥想起日間事，道阿南其實不用怕蔡氏，她們留不久，拐彎抹角地問小孩舍不捨得爹爹。

等到她把顧照光的安排全盤數出，顧家琪道：“阿南就是捨不得姑姑。”

“好孩子，不枉姑姑疼你。”王雪娥輕聲提議道，“要不，阿南和你爹爹說說，不去京裡，和姑姑永遠在一起？”

顧家琪搖頭，道：“姑姑有很多事忙啊，阿南也不能老纏著姑姑。”

“姑姑有什麼事好忙的。”

“養豬場的叔叔們不是常來找姑姑麼。”

王雪娥擰眉道：“都是些雜事，什麼豬血吃不完，皮毛被人偷，豬雜碎缺斤少兩的，雞毛蒜皮的小事都跑幾千里路來問。他們哪裡有阿南的事要緊。”

“這些事姑姑不會處理，就問爹爹嘛，爹爹可厲害了。”

王雪娥不好意思，她就是不想讓顧照光知道她辦不好事，顧家琪笑道：“啊阿南知道了。”

“你個鬼東西，知道什麼？”王雪娥嬌羞，板著臉問道。

顧家琪咯咯笑，二人嬉鬧一陣，略略睡去。隔日道別，小孩兒頗為不捨，恨不得姑姑還如往常一般日日陪她。王雪娥哪是不想答應，只是她現在碰上難事，再不想辦法解決，就要鬧開出大丑。

蔡氏領著六個丫環，在門邊勸小姐，該放手該上課該學規矩了。

王雪娥心軟，道：“要不姑姑再陪阿南一天？”

小孩兒拍掌叫好，蔡氏臉上收笑，道：“謝夫人，想來您事多人忙，我們就不耽擱了。”

王雪娥輕笑，回道：“什麼事都沒阿南重要。”

“謝夫人，您代爺管著的養豬場，可別賠光了銀子。”蔡氏細聲細氣地說道，“那可都是小小姐未來的嫁妝哩。”

“你什麼意思？”王雪娥薄怒，又臉紅，還有點心虛，氣勢反而弱了數分。

蔡氏緩緩一笑，道：“謝夫人，樂記賭坊的高利貸息利幾何？我呢，正好和樂記當家掌櫃有點親戚往來，您若一時還不上息錢，我還是能給謝夫人說說情，通融一二。”

王雪娥盛怒又覺羞恥，就是傻子，這時候也知道蔡氏是有備而來，踩她痛腳，打她臉面。

再看蔡氏，那帶笑的顏，冷漠輕蔑，她高鬟如重雲疊，別金枝；粉面細雪，目似寒幽；翠色宮裝曳地，金鈿羽肩，纖腰高束，同色羅結齊垂，蘭麝冰香輕輕隱。這體貴氣考究的打扮生生把隨意的江湖女壓到泥土裡。

王雪娥心隱隱地痛，狼狽，無語。

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見對手虛弱得不堪一擊，蔡氏又笑，道：“謝夫人，有些事要量力而行，您不能勝任，不表示其他人不可以。”

“勞你費心！”王雪娥咬牙回道，她蹲下身，“