第4章 流民(第2/3 頁)

的老幼病殘互相攙扶，右邊老婦人懷中的孩童，正吸吮著老婦人的手指頭，孩童臉蛋消瘦，眼睛黯淡無神，渴望地看著老婦人乾癟的胸脯，前面的人群中，有老有小，小的頭髮蓬亂，破衣爛衫，身形消瘦，面露菜色；大的，破衣爛衫，頭髮蓬亂，手挽著手，渴望地盯著轎子。

“大人請留步！”一個破衣爛衫，頭髮蓬亂的中年男子，走出人群，雙手抱拳，跪倒在轎子前面。

“大人請留步！”他再次呼喊，抬起頭，渴望地盯著轎子。

他身後的百姓紛紛跪倒地上，呼喊:“大人請留步！”呼喊聲宛若鐘鳴，嗡嗡滌盪開來，聲浪衝擊著街道兩邊商鋪的旗幟，使得旗幟獵獵作響。

呂文德，吳劍男走下轎子，呂文德走到前面中年男子身前，扶起他，“攔停老夫轎子所為何事？”他說，看到這中年男人滿臉汙泥，嗅聞到他渾身散發著惡臭，他消瘦面頰上的肌膚，像是貼在戰鼓上的幹皮，緊緊隨著他面頰骨頭的形狀塌陷下去。

“我等小民是四川成都之民，因為劉整叛變，協助蒙古人攻川，致我等家破人亡，站在所到鄂州之人，無一人不失去親人，無一人不有喪子之痛，我們現在已經無家可歸，衣不蔽體，食不果腹，我等請呂大人救濟！”他說，跪倒下來。

呂文德扶他，他執意不起，呂文德再扶他，他連續磕頭，他的頭顱磕的嘭嘭響，額頭上快速青紫，隨即又流淌出鮮血，他呼喊:“請大人救濟草民！”

他身後的流民紛紛跪倒磕頭呼喊:“請大人救濟草民！”

山呼海嘯一樣的呼喊聲滌盪開來，街道兩邊商鋪的旗幟激盪得劇烈飄飛。

呂文德跺腳，面色醬紫，他轉身面對鄂州文武百官，指著他們，“你們是如何做事的？”他嘶吼。他的聲音彷彿獅子的吼聲。

鄂州文武百官不敢看他，默不作聲，紛紛跪倒在他面前，只有一人走到他面前，呂文煥雙手抱拳，“大哥，”他說，“何必為草民動肝火？”

他揮手，啪地一聲，打在呂文煥的面頰上，呂文煥握緊腰間刀柄，咔嚓抽出一半鋼刀，手劇烈顫抖，隨即他又把刀悄悄按回到刀鞘之中。他面色黑沉，盯著呂文德的眼睛裡幾乎要冒出火。

呂文德目光緊逼著他，他低垂眼簾，不敢再直視。

呂文德張開雙臂，高呼:“你們知道我因何動怒？”

“下官等不知！”他面前的鄂州官員們稀稀拉拉的回答。

他繼續說:“百姓是大宋的基石，沒有百姓，焉能有大宋？”

鄂州官員不語，眼中流露出驚恐。

四川流民們感激地看著他，有人流淚，有人掩住口鼻哭泣，有人趴在地上哀嚎。

他繼續說:“我們身為父母官，就應當為百姓謀福利！為百姓做主！”他轉過身，面對著流民跪下。

流民紛紛湧到他身邊，七手八腳地扶他，呂文煥擠進人群，把他拉住來，跪倒在他身前，“大哥，”他說，渴望地盯著呂文德，“你有什麼事儘管吩咐，老弟一定照辦！萬不可做滅官威的事情？”

呂文德仰天長嘆一聲，然後閉上眼睛，“開倉放糧，賑濟流民！”他說。

呂文煥站起來，面對著跪倒的鄂州文武官員，“你們還愣著幹什麼？還不照做？”

鄂州文武官員紛紛站起來，走到流民之中，一個身穿四品官服，頭戴長翅帽，五官立體的中年官員，振臂高呼:“跟我來！”然後帶著流民走了。

呂文德長嘆一聲，然後拉著吳劍男向轎子走去。呂文煥皺緊眉頭，盯著呂文德背影的眼睛裡露出擔憂的神色。呂文德，吳劍男走進轎子裡，呂文煥向轎子走去，走了一半又停了下來，他愁苦地盯著轎子，他身後的兩個襄陽武將盯著他，互相對視了一眼，然後另外一個武將碰觸