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這是一個白憐兒從未料到的回答,不過很快，她的笑容裡稍微有了那麼一點真心實意，「葉小姐這話,憐兒可就聽不懂了。」

「我記得,憐兒小姐是歌妓,對麼？」葉可可問道。

「是的，多虧爹孃給了奴家一副好嗓子,這些年才勉強吃得飽飯。」白憐兒輕聲細語，一派楚楚可憐的模樣。

「憐兒姑娘可能也知道，我大伯是這紅粉堆裡的狀元郎，拜他所賜,我對這銷魂窟裡的事兒也有幾分了解,」葉可可道,「江南才子輩出，文人墨客不知凡幾，他們自詡與凡夫俗子不同，去秦樓楚館只為吟詩作對,以結交紅顏知己為雅事，是以，江南清倌眾多,且大多出身不凡,且有一技傍身,憐兒姑娘想必也是其中之一。」

「小姐說得不錯。」白憐兒柔順地點頭。

葉可可繼續說道：「像憐兒姑娘這樣的清倌,出場資費一向豐厚,若我沒有猜錯，姑娘應當已經贖身了吧？」

「是，」女子莞爾一笑,「奴家如今是掛單在春滿樓，畢竟背靠大樹好乘涼，初來乍到，總得小心一點。「

「那就是了，姑娘寧肯繼續於這紅塵沉淪，也不願嫁人從良……」葉可可攤了攤手，「姑娘從未在狀元郎身邊，離開從何談起呀？」

白憐兒愣了一下，隨後發出了一聲嘆息，「是我小瞧小姐了。」

「換位思考罷了。」葉可可說道，「世間男子都有一個錯覺，覺得定親後你便會對他情根深種，卻忽略了女子的意願。」

「我聽聞憐兒姑娘比狀元郎大三歲，又見你獨身來這京中掛單，便鬥膽猜測你心中另有打算，今日也不過是誤打誤撞。」

「葉小姐心思縝密，奴家遠不及。」白憐兒抬手把碎發挽到了耳後，「事到如今，話也不防說開，奴家在這煙花柳巷待久了，早已看淡了男女那檔子事，與狀元郎也不過是兒時的情分罷了。」

「奴家不過是浮萍，早就不願去為虛無縹緲的仇恨而奔波，況且我爹一事根本無案可翻，否則……」她嘴角勾出了譏諷的弧度，「奴家早就鼓動謝修齊去翻案了。」

「事到如今，奴家也不妨告訴小姐另一件事，其實當年我爹早就想解除婚約，把我另配他人，只是還沒來得及便陰溝裡翻了船。」

她語氣溫溫婉婉，說出的話卻很是辛辣。

「這話小姐可以原樣拿去告訴狀元郎，讓他從此忘了奴家，與小姐做一對恩愛夫妻……」

「我說了，」葉可可打斷了她，「狀元郎不值這個價。」

說完，她抬手抖了一下疊在一起的銀票，「三百兩，買姑娘今日備好的所有詩文，是成，還是不成？」

春滿樓的傳詩大會獲得了前所未有的成功，從天而降的白憐兒一夜之間名動京城。她被所有參加傳詩大會的文人贊為詩歌雙絕，既有婉轉的歌喉又有驚人的才情。白憐兒本人卻在大會落幕時自稱被其他文人的才學所打動，自感有所不如，發下宏誓再不作詩。

於是，她當晚所做的詩詞便成為了美人絕筆，私下瘋狂傳播起來。

數日後，江南一座雅舍裡，一名書童循著庭院迴廊一路小跑，踉踉蹌蹌地停在了一間廂房前。此時正值清晨，廂房內門窗緊閉，顯然主人還未甦醒。

跟陀螺一般在原地轉了幾圈，書童摸了摸懷中鼓鼓囊囊的東西，面上閃過一絲猶豫，但還是伸手推開了房門。

屋內點了帳中香，煙霧繚繞中勉強能看出有人躺在床上。書童走到帳外，恭敬地跪下，說道：「主子，京裡來信了。」

話音剛落，床上的被子就動了起來，一條雪白的藕臂從帳中伸出，探向書童手中拿的信件，然而還未伸到，便被另一隻明顯屬於男子的手抓住，信件自然也落入了第二人手裡。

在女子不滿