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“青天大老爺，奴婢來報案的，而不是告狀的，怎能讓民女跪著說話？”鴇頭見公堂上如此不講情理，怒從心頭起，惡向膽邊生，憤憤不平道，“豈有此理，早知你們這樣，民女還不來呢。”

胡敬原聽女子能說會道，心裡不覺一愣，抬頭一看，驚訝道：“原來你是翠香樓當家的？失敬！失敬！”

“怎麼啦？你們是花街柳巷常客，在公堂上就翻臉不認人了？”老鴇一張被胭脂花粉覆蓋的臉，此時能擰下水來，立馬反唇相譏，不依不饒。

“怎麼可能呢？本縣並非是忘恩之人。”胡敬原賠著笑臉，對公差道，“快看坐！”

“是！”公差應了一聲，立即搬過一張椅子，放在書案側面，笑嘻嘻道，“媽媽，您請坐。”

老鴇也不客氣，一屁股便坐在椅子上，隨即翹起二郎腿，悠然自得搖晃著。公差們見她的德xìng，又好笑又好惱。但礙於縣太爺的情面，不好指責。

“媽媽，你們翠香樓有事發生嗎？”胡敬原在桌子對面，瞅著老鴇問。

“有事的。”老鴇晃著二郎腿，故意賣著關子，“我是無事不登三寶殿的。”

“既然有事，快說出來，讓本縣裁決一下，嘴含明珠是不吐不明的。”胡敬原顯得十分急躁，不時的催促著。

“好啦！看你猴急樣子，就像天要塌下來似的。”老鴇放下二郎腿，坐直腰道，“我告訴你呀！我們翠香樓來個朝庭大人物，不知縣太爺對此是否感興趣？”

“哦？”胡敬原為此一振，急切問，“什麼大人物？快說說他的身份。”轉而一想，覺得不對勁，搖了搖頭，“你不要蒙本縣，如有朝庭大臣到來，早有驛站文書送到，本縣會帶同僚和公差迎出十里外的，怎能不聲不響跑到你們翠香樓呢？”

“如此說來，你還是不相信老身的話。好啦！既然這樣，只當老身沒說，老身只好拍拍屁股走人。”老鴇故弄玄虛，假惺惺站起身，著走的姿勢。

“慢著！慢著！有話好商量。”胡敬原急得手忙腳亂，站起身揮手製止道，“媽媽坐下，有話好商量。如果要是朝庭緝拿的欽犯，本縣會重賞你的。”

其實，老鴇為的是討封賞，賞金未到手，她怎能捨得離開？此舉不過是故意作秀讓人看的。她在胡知縣極力勸說下，重新坐在椅子上，反問道：“縣太爺，您先說說，哪些是朝庭欽犯？哪些不是？賞金是多少？說明白了，老身便說出真相，如果糊里糊塗蒙我，老身決不會吐露一個字的。”

“真不愧是青樓中人，又沾又粘。”胡敬原著無可奈何狀，“好，本縣告訴你，有幾家王爺反出京城，朝庭發下海捕文書，如有見到他們行蹤向官府報案的，賞文銀一百兩，如協助官府抓捕欽犯的，賞文銀三百兩。這下可以說出真相了吧？”

老鴇瞅著胡知縣急不可待的樣子，心想：“那個叫朱由楫的小王爺，有五百兩銀子，被老身藏起三百兩，還有二百兩，現在賞銀三百兩，按小王爺身上的銀子計算，還多賺一百兩，這個交易划得來。不過，我得讓縣太爺先將賞銀支出來，不然，他反悔不給，我搬石頭砸天也沒用的。”

於是，她笑嘻嘻道：“縣太爺，我們先小人、後君子，您呢，先將三百兩銀子支出來，老身才能告訴您真相；但您不要怕，老身是不會得了銀子逃跑的。正所謂跑了和尚跑不了廟，老身還有青樓和幾個如花似玉般的姑娘，身價何止是區區三百兩銀子？您權衡一下利弊，想好了再回答老身也不遲。”

胡敬原急於想知道真相，權衡一下，覺得老鴇的話也有道理，便爽快作出回答：“好，本縣滿足你的要求。不過，你要是矇混本縣，不要怪我將你抓進大牢，受盡各種酷刑，讓你生不如死。”

“我哪敢呢？”老鴇顯得悠然自得的樣子。