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生的要求和不忠已經厭煩了，一個銅板也不再給他了。”

“您把這個回答告訴您這位房客了嗎？”

“我們怎敢？那樣豈不讓他看出我們怎樣為他寄信的？”

“因此他一直在盼望寄錢來？”

“啊！上帝，不錯！昨天他還寫了封信，不過這次是他的跟班送到驛站的。”

“您說那位訴訟代理人夫人又老又醜？”

“至少五十歲了，先生，據帕多說一點也不漂亮。”

“照您所說的這情形，您就放心吧。那位夫人心腸會軟下來的。再說，波託斯就是欠您的錢也不會太多。”

“怎麼，不會太多！已經欠了二十來個比斯托爾，還沒算欠醫生的。唉！他又一點也不節省，真是的！看來他是舒舒服服生活慣了的。”

“好啦，即使他的情婦不管他，他還有朋友呢，這個我可以向您擔保。所以，親愛的店家，根本用不著擔心。他的情況需要什麼，您儘管繼續提供給他。”

“先生答應過我不提訴訟代理人夫人，也不提他受傷之事的。”

“這是講好了的，我說話算數。”

“咳！否則他非宰了我不可，您看吧。”

“不必害怕，他這個人其實並不像看上去那麼兇惡。”

說罷，達達尼昂撂下店家上樓梯去了；店家對自己非常關注的兩件東西，即債權和性命，稍稍放心了。

上了樓梯，一眼就看見走廊裡頭一扇門上用黑墨水寫著一個斗大的I字。達達尼昂敲了一下門，裡面人請他往前走，他卻推門進了房間。

波託斯躺在床上，正與穆斯克東玩紙牌，以保持手的熟練；爐子上轉動的烤肉鐵扦上烤著山鶉，大壁爐的兩角各有一個小爐子，上面兩口滾沸的鍋裡，冒出燉兔肉和燒魚的香味，令人饞涎欲滴。此外，一張寫字檯和一個五斗櫃上，放滿了空酒瓶。

波託斯看見朋友來了，高興地大叫起來；穆斯克東恭敬地站起讓座，走到爐子邊往兩口鍋裡看一眼。看來他煮東西特別仔細。

“啊！見鬼！是你。”波託斯對達達尼昂說道，“歡迎你，請原諒我沒有出門迎接你。那末，”說到這裡，他帶有幾分不安地打量一眼達達尼昂，補充道：“我的情況你知道啦？”

“不知道。”

“店傢什麼也沒對你講？”

“我要求見你，就直接上來了。”

波託斯顯得呼吸順暢些了。

“您到底發生了什麼事，親愛的波託斯？”

“我刺了對手三劍之後，向前一個衝刺，想以第四劍結果了他，不料一腳踏在一塊石頭上，扭傷了膝蓋。”

“真的嗎？”

“絕對不假！算那個壞蛋走運，不然我就讓他當場送了命，我向你保證。”

“他後來怎樣啦？”

“啊！那我可不知道，反正夠他受的。他撒腿就逃之夭夭啦。那麼你呢，親愛的達達尼昂，你發生什麼意外了嗎？”

“所以，親愛的波託斯，”達達尼昂繼續問道，“由於扭傷了膝蓋，您就躺在床上起不來啦？”

“唉！天哪，是的，情況就是這樣。不過，再過幾天我就可以起來了。”

“為什麼沒叫人把你送到巴黎去呢？在這裡你一定煩悶死了。”

“我原本是這樣打算的，不過親愛的朋友，有一件事我不得不向你承隊。”

“什麼事？”

“事情是這樣的：由於我煩悶得要死，正如你剛才所講的，而我口袋裡裝著你分給我的七十五比斯托爾，所以為了解悶，我就把一位路過的紳士請了上來，提議與他玩擲骰子。他接受了。實話實說吧，我那七十五比斯托爾，就從我的口袋裡進到他的口袋裡去