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段凌在兩儀庵刻字，浩天城外，中原使團卻已然啟行。中原使節求得聖上允許，暫留在寧逸院，與太子蘇明瑜述說別情。使節大叔哭得上氣不接下氣，一把眼淚一把鼻涕。虎威衛的四名校尉在旁看守，面無表情。使節大叔好容易止住眼淚，這才將自己帶來的冬衣呈上：「殿下，那天微臣將冬衣撿了回來，已經清洗乾淨，還請殿下多多保重身體。」

校尉們都知道宮裡發生的事情，自有人上前檢查冬衣，確認無礙後，再轉交給蘇明瑜。蘇明瑜手臂的傷還未大好，只能單手抱住冬衣，道了句：「有心了。」

中原使節卻還不離開。他看著蘇明瑜手中的冬衣，忽然問：「殿下可知道微臣是誰？」

蘇明瑜一愣，不知道他為何突然問這個問題。卻見中原使節露出了一個笑容：「我的姓名並不重要，殿下只需要知道，我曾是蕭將軍的屬下。蕭將軍被殺後，我也被關進了天牢。我原本以為此生再無機會替蕭將軍報仇，卻不料中原國破，牢獄被開啟，我趁亂逃了出來。又恰逢朝廷傷亡慘重，我改名換姓，設法求得了一官半職……」

四名校尉變了臉色，急急上前將那中年男人押住。所有人都在提防這個男人突然發難，卻不料便是此時，蘇明瑜一聲痛呼！將手中的冬衣扔去了地上。

他的手指以眼見的速度腫了起來，蘇明瑜嘴唇發紫，再坐不住，一點點滑落在地。冬衣掉在地上，裡面有東西在挪動，一名校尉上前，一劍削去！便見一隻暗紅色的小蟲子滾了出來。

使節哈哈大笑：「沒想到吧？」他看著不可置信瞪大眼的蘇明瑜，臉上再無之前的尊敬：「這蠱蠍還是你父皇的得意之作，現下卻被用來對付你。」

蘇明瑜癱倒在地，臉色發紫渾身抽搐，不一會便翻了白眼。校尉們不料這小蟲毒性如此強勁，面面相覷。使節見狀笑道：「不必擔心。那夜殿上它已經喝過蘇明瑜的血，便只會再咬蘇明瑜。我這般費盡心機，又怎麼可能讓你們攪了我的好事情？」

校尉這才明白，那夜殿上的刺殺只是伏筆，為的是讓蠱蠍初飲蘇明瑜的血，真正的殺招卻在這裡。只是蘇明瑜雖然是質子，卻對宇元聖上有用，校尉們不敢怠慢，其中一人朝著使節胸口就是一拳，拎起他的衣領：「解藥呢？速速拿出來！」

使節一聲悶哼，卻是搖頭道：「沒解藥。這蠱蠍無藥可解。」他的嘴角溢位鮮血，卻是朝天露出了一個笑容：「蕭將軍……你總是說大義為先，最後卻落得慘死收場。還不如像我，殺了這沒用的太子，助三公子一臂之力。這皇帝誰做，哪裡有什麼天意？……」

他說完這些大逆不道之言，便頭一歪，沒了氣息，已是服毒自盡。校尉們只得扔開他不管，轉頭去檢視蘇明瑜的情形。自有人撿起那小蟲裝進碗裡，打算帶去給大夫一看究竟。所幸寧逸院還備著輛舊馬車，眾人便將蘇明瑜塞進馬車，急急奔著虎威衛而去。

任千戶已然收到訊息，帶著老軍醫在虎威衛外等候。老軍醫給蘇明瑜把脈半響，從藥箱中摸出一把銀針，一邊施針一邊道：「此乃蠱蠍之毒。我用銀針先壓制他的毒性，可也只能保他兩刻鐘無虞。若要徹底救治，須得以玉丹髓為引配藥，以毒攻毒，再輔以溫泉水洗滌經脈。否則……他會全身腐爛而亡。」

眾人聽言，心中都是一沉：玉丹髓食之上癮，早被列為禁藥，軍中自然也沒有配備，現下十萬火急，卻要去哪裡尋？任千戶皺眉發問：「這附近哪裡有玉丹髓和溫泉水？」

一名校尉答話道：「十九街的雲來客棧倒是有眼溫泉，乃是新近開鑿。但玉丹髓……」

任千戶看臉色黑青的蘇明瑜一眼：「沒時間了，先將他送去雲來客棧，其餘人去找玉丹髓！」

老軍醫便坐上馬車，與任千戶一併將蘇明瑜送去雲來客棧，數名校尉隨行