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這三年在姨母身邊，朱寶莘也漸漸發現了一件事，那便是——姨母似乎心有癥結，過得並不怎麼開心。

寶莘曾委婉的詢問過，姨母可是因沒有子嗣而心懷憂忿，但姨母卻笑著點了點她額頭，質問她是不是也學會看她笑話了。

寶莘當時趕緊著急解釋，姨母看她手忙腳亂成那樣，笑的更開心，最後面上毫無慍怒或是難受的摟著她道：「有時候，沒有孩子，也未必不是好事。」

寶莘當時睜著眼看著她，姨母便愛憐的貼了貼她臉頰驕傲道：「而且姨母雖沒孩子，但有寶莘和驍兒你們就夠了呀，雖說驍兒這孩子脾氣是壞了點，不能像寶莘一樣做解語花，但姨母有你們就夠了。」

寶莘依然睜著眼「懵懂」的看著她，葉氏便道：「小丫頭是不是不信？」

朱寶莘見她似乎確實對子嗣並無遺憾，呆了許久，終於又問道：「那葉姨，你為什麼不開心呢？」

「若是在宮裡不開心，那您離開皇宮是不是就會開心了呢？」

葉氏當時看了她一會兒，揉了揉她的頭道：「傻孩子，帝王的恩寵，多少人求也求不來的，錦衣玉食，富貴榮華，想要什麼就有什麼，姨母為什麼在宮裡不開心？」

「——你真是傻。」葉氏一根白玉蘭般的青蔥手指點了點她的額頭。

寶莘悶悶答應一聲，其實她很想再問一句，「那你喜歡皇帝陛下，那個夜夜在你枕邊的男人嗎……？」但答案似乎是不言而喻的，姨母很喜歡那位皇帝，她喜歡他。

皇帝對姨母也確實是沒的說，尤其是姨母這麼多年沒有子嗣，家世跟宮裡那些娘娘一比，又是上不得檯面的商賈之家。

寶莘的外公是個江南富紳，當初救急於危難於朱家有恩。

所以她娘雖只是個商賈之女，也才能嫁於書香門第，幾世為官，在朱橝父親老太爺這一代更是將朱府官運推向了一個新階段的朱家。

而且在她娘經過「婚姻的墳墓」頓悟後，行事偶爾不「規矩」，朱橝也才會對她娘多加容忍。

姨母當年上京來看望母親時，陰差陽錯被皇帝看上，自此便入了宮，當上了貴妃，但八年來一直無所出。

寶莘時常會為姨母憂心，帝王恩最是不長久，但沒想姨母卻是毫不擔憂，信誓旦旦告訴她自己絕不會失寵，讓她這丫頭放心。

寶莘也不知她如何會這般自信，但八年都過去了，以後就算失了真情，陪伴的情分總是在的吧。

已深陷此局，寶莘只希望姨母能儘量開心。

她希望自己，以後不會走進這宮城。

紀山書院德字號講堂內，今日排課中，最後一門課結束，學子們正收拾著行囊準備離開時，一位灰衣小童從院外急忙走進，手裡捧著封信，趕在沈洺一行離開前，將信紙雙手奉上，然後喘著氣道：「沈公子，有您的信。」

沈洺停步，一瞬詫異，隨後神色便恢復平靜，似乎已習以為常，他雙手接過信封，有禮道：「多謝小哥。」

小童還了一禮，便徑直往門外走去。

此時，還未離開的其他學子都看到了這一幕，有好事者起鬨道：「喲，沈洺，又有人給你送信來了？」

「前幾日剛有人給朱大公子送了信，這日，你的便又到了，你們兩位這是在比襯著誰收的信更多嗎。」

有更誇張的人故意打趣道：「哎，真是看的人好生羨慕！」

沈洺捏著信，朝打趣的人看去，那些人接收到他眼神，都笑呵呵的朝他點頭致意便離開了。

沈洺收回視線，微鬆了口氣。

看著信封，落在熟悉的藍色荷花上，沈洺不準備在路上拆開，垂眸準備將信紙收到袖中時，前方梧桐樹下，磚石道上卻有個揮動著手的身影，伴隨著調侃的聲