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親戚，以丫鬟身份，介紹給你家公子，好與你家公子單獨相處。另外還有賈功唯公子作證，說當初他曾在一次廟會時見過我家小姐。他親眼見我家小姐退親之前單身與你家公子相處，行為親密。謝御史為當朝高官，賈公子也是官宦之後，他們出言如山，證據確鑿，一定要官府定我家小姐傷風敗俗，不守婦道之罪。官府今日已到我家，枷了我家小姐押入了女牢。想我家小姐從小嬌養萬分，幾曾受過這樣的苦楚。聽人說，一旦定罪，還會遊街示眾，被施毒刑……&rdo;他失聲痛哭起來。

哥哥一下站了起來，跪在爹的面前說道：&ldo;爹，請容我立刻去官府自首，擔下一切罪名！&rdo;

麗娘眼含著淚說：&ldo;老爺，您快去見那官府，以太傅之威，救救冬兒吧！&rdo;

爹長長地嘆息了一聲，說道：&ldo;這不是這麼簡單的事。表面上是謝御史忍不下當初退親之辱，回來要陳家好看。可實際上，是因大家都看出了皇上有退我之意，想推波助瀾。陳家小姐是我家行將過門的兒媳，我怎能袖手不管。清兒出面，我家名聲受損，我一插手，就是受人以柄……&rdo;他輕搖頭，說道：&ldo;你們都快起來吧，我自然會去。何時是公堂之日？&rdo;

那陳德叩頭道：&ldo;後天早上升堂公審。&rdo;爹點頭說道：&ldo;你回去告訴你家老爺夫人，陳家小姐是我家已定的媳婦，我家一定全力護她。&rdo;陳德哭著謝了，匆忙離開。哥哥起身，低頭坐在了椅子上。

我聽著爹的話，心中憂慮。爹沒說我們能護住冬兒，只說是全力，那麼是有護不住的可能了？

麗娘氣憤地說道：&ldo;老爺助謝御史復官，可他為何如此糾纏不休？！&rdo;

爹嘆息道：&ldo;就是因為我為他復官，他才恨我入骨啊！&rdo;

麗娘問道：&ldo;為何？！知恩圖報，江湖上的道理，他這麼高的官竟然不懂？！&rdo;

爹又嘆了一聲。我輕聲說道：&ldo;麗娘，爹與謝御史一向不和，就是沒有謝公子的事，爹助他復官，也是損了他的顏面。誰願意受人的施捨，何況是自己不喜之人。後來，他又知道謝公子曾在我府遭了毒手，更覺得爹的幫助只是為了掩蓋我家的惡行……謝御史沒有為謝公子求得到公正，就又多了一層羞恥。後來謝公子幹的事，也一定讓他遷怒我家。現在，又有了這麼回事，他說不定覺得，我家奪了他的媳婦，又是故意羞辱他……&rdo;

麗娘突然想起來似地說：&ldo;老爺，當初張嫂提親時，您就說謝御史會恨我們家……&rdo;

爹嘆息著打斷道：&ldo;這兩日，你們一定要小心。我知你們肯定想去看陳家小姐，可一旦花錢買通去探視，就有串供之嫌。他們一定在旁邊等著呢。如果不去看她，人會說我們情意涼薄，也傷了那小姐的心。&rdo;

麗娘說道：&ldo;你們只請陳家人帶話，不要親自去。&rdo;

爹點頭。大家靜默了一會兒，爹嘆道：&ldo;讓錢管家開始變賣土地和多餘財產，早做些準備。我若能保得性命，我們就離開這裡，隱居鄉下吧。&rdo;我聽出了爹話中的傷感，這十年來，他忠心輔佐皇上，今天皇上羽翼豐滿，他就要擔憂性命。臨要退避之際，竟沒有把握護住自己的兒媳。

麗娘帶著哭音說：&ldo;老爺不要擔心，不會有事。&rdo;

爹又輕嘆著對麗娘說道：&ldo;你沒有享到我的福分，日後，怕只有苦處。&rdo