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她最後將天香閣的花娘盡數遣出，給她們錢財行囊，將天香閣的招牌拆了。

有些孤苦無依不願走的，想找個安穩地方生活的，阮阮招著眾娘子，來向甜釀討銀子：「她們過慣了好日子，你給的那些銀子也就夠她們吃穿幾年，過幾年坐吃山空，還不是做老本行，借我們些本金，讓我們做點小營生也好啊。」

她朝甜釀眨眨眼，貼在她耳邊悄聲道：「施公子說你有很多很多的銀子，讓我們沒錢了就來找你借，還說你很會做生意，讓我們來投奔你。」

阮阮老早脫離了張圓，在金陵城裡上躥下跳，日子過得比誰還快活。

楊夫人又從錢塘回來，她不欲甜釀整日鬱鬱寡歡，隔三差五耳提面命，幫著她張羅前後，要把當年在錢塘的香鋪重新開起來。

楊夫人知道施少連給她留了那麼些錢，心頭還是嫌棄他：「不用他的髒銀子過日子，玖兒，你自己快快樂樂的活著，乾娘來給你撐腰。」

秦淮河邊最是熱鬧，天香閣的樓宇不知從何時起改了模樣，悄悄開了一間頗為闊氣的香坊。

如果光景熱鬧，身邊有人陪伴，那日子很容易度過。

時光飛逝，這年的深秋，正是漫山遍野紅葉斑斕之時，甜釀帶著喜哥兒、寶月、阮阮和家裡一群婢女，去泛湖賞紅葉。

白日已經下過一場酣暢秋雨，眾人就坐在舟裡玩笑取樂，耽擱了回去，一直留到入夜，恰好雨停風歇，碧空如洗，一輪新月從天邊冉冉而起，河裡有肥美螃蟹，喜哥兒帶著婢子們在水邊釣螃蟹，甜釀在艙內坐了一日，看見堤旁紅葉鋪滿地，如錦繡地毯一般，想下舟走走，帶個小婢女沿著堤岸漫步。

堤旁盪著艘不起眼的小漁船，艙內有人咳得厲害，一聲催一聲，急得像擂鼓。

舟內人喘了喘氣，也出了小艙，沿著一條小路，攀上了長堤，背手望月。

來人穿一身洗得發白的單薄布衣，身量修長，極瘦，那袍子空蕩蕩的，更顯得他病骨支離，形容憔悴。

新月探出雲層，月色如水，清清凌凌，照亮了來人眉眼和鬢邊的風霜。

兩人打了照面。

她仿若被寒風凍住，看著眼前落魄窮困的男人，腦子一片空白，紅唇蠕動，她根本不知道自己在說什麼：「你沒死？」

「快了。」他垂眼，悶聲咳了兩句，手握拳抵住唇，抑制滿腔的腥甜和燥氣。

那一把火，真險些要了他的命。

兩人無言。

「玖兒姐姐，我們釣了一簍子蟹。」喜哥兒從船上跳下來追她，「我們回去吃螃蟹好不好？」

他低頭，從她身邊匆匆而過。

甜釀再回首，破舊的小漁船轉眼消失在蕭瑟的秋水秋林中。

冷風吹著她的裙擺，她往前邁了兩步，怔怔看著無言江月蕩漾在水中，被風吹著晃蕩，如同夢境一般清寂縹緲。

「施少連此人，也該結束了……」遠去的船艙裡溢位一聲輕嘆，咳了兩聲，濁酒杯端在削瘦手中，仰面一飲而盡。

酒杯「咚」的一聲砸進水中，驚起近旁歇息的一隻白鷺，那白鳥振翅，一聲清鳴，劃過長空。

她久久尋不到他，便漸漸把這預設為自己做的一場夢。

金陵的冬天格外的冷，寒風凜冽，颳得人臉上生疼。

臨近年根，大街小巷還是熱鬧，平日裡各家忙碌，難得有相聚的時候，大家出主意，約好日子一起在楊家吃熱騰騰的羊肉鍋子。

屋子裡有一二三四五六個、大大小小的孩子，尖叫著在屋子裡跑來跑去，玩貓捉耗子的遊戲，一屋子小婢女怕這些金貴孩子撞了磕了，個個團團圍住，急的手忙腳亂。

「蔻蔻，蔻蔻。」杜若扯開嗓子大喊，「不許調皮，跟著哥哥