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他終於十分勉強地迫使自己離開窗戶，帶著他難得的笑容說道：&ldo;噢，我和瑪麗娜是老熟人，可以說，我們在莫斯科就認識了。&rdo;

&ldo;是啊，是啊，她說過，&rdo;女主人一邊興奮地答話說，一邊在桌子上擺餐具，&ldo;而且戈沙也一個勁兒讚揚您呢……&rdo;

她指的是烏爾曼斯基，謝爾蓋沒有馬上弄明白。

不一會兒，瑪麗娜來了。她看見謝爾蓋，好像頓時有點驚慌地瑟縮起來，膽怯地向他伸出冷冰冰的、微微發抖的手。謝爾蓋對她的驚慌並不感到詫異。

現在很容易把這個驚慌解釋清楚，就像瑪麗娜當時在飛機上的舉動一樣。搞不清楚的只是她從伏爾加格勒出走的原因。但目前主要的是，首先必須查明瑪麗娜對在旅館裡被殺害的那個女人所知道的情況，當然還要查明她的這位新朋友是誰。

喝茶的時候談話進行得不順利。費奧多羅夫迴避問題，故意不作答。瑪麗娜仍然惶惶不安，只有謝爾蓋和女主人試圖緩解這難堪的局面。

後來，費奧多羅夫和妻子藉口到廚房去了，於是謝爾蓋對瑪麗娜說：&ldo;讓我們來談談吧。&rdo;

&ldo;好的……&rdo;

&ldo;您不必怕我，瑪麗娜。我是打算幫助您的，&rdo;謝爾蓋真心誠意地保證說，&ldo;您想在這個家裡留下來，是嗎?&rdo;

&ldo;是的……&rdo;

&ldo;那好極了。他們好像真正喜歡上您了，而且他們都是好人。&rdo;

&ldo;非常好!&rdo;

&ldo;所以我才要幫您留在他們家裡。&rdo;

&ldo;真的嗎?……&rdo;瑪麗娜畏怯地問，抬起灰色的大眼睛，望著謝爾蓋。

&ldo;當然是真的。但是您也要給我幫個忙。您認識這個女人嗎?&rdo;他從錢夾子裡取出一張照片，隔著桌子遞給那姑娘。

瑪麗娜吃驚地看了看照片，但卻立刻懷著莫名其妙的輕鬆感搖了搖頭。

&ldo;不。我不認識她，根本不認識。&rdo;

萬分驚訝的謝爾蓋勉強剋制住滿腔的懊喪，儘可能婉轉地反駁說：&ldo;不，瑪麗娜。她給您往伏爾加格勒發過一封電報，打算到您那裡去。您仔細看看。也許是照片拍得不大清楚吧?&rdo;

&ldo;不，不。我向您發誓……我根本不認識她。根本不認識。而且……而且我沒有收到過任何電報。&rdo;

姑娘說得很真誠。懷疑她的話是不可能的。然而，在這一切的背後，謝爾蓋感覺到一種恐懼在支配著她，一種莫名其妙的、這一次任什麼都無法解釋清楚的恐懼。而主要的是，謝爾蓋所掌握的那些事實不足以核查瑪麗娜說的是不是真話。這一切出人意料而又奇怪地發展到這樣的程度，以致謝爾蓋乾脆不知道現在應該怎麼辦。堅持原來的計劃嗎?但這決不會有任何收穫。

揭穿瑪麗娜的謊言，最後把寫著她的地址和姓名的電報拿給她看嗎?但最最奇怪的是，謝爾蓋情願發誓，姑娘說的是真話。不，不，現在最好不要再觸及這個問題。應該靜靜地想一想，跟同志們商量商量，把這一切再檢查一遍。

歸根結底，瑪麗娜哪裡也跑不掉。現在最主要的是，要盡力使她平靜下來，她嚇得渾身發抖。於是謝爾蓋一擺手，說道：&ldo;那好。您不知道就不知道吧。總之，這是小事。&rdo;他由於自己