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郭婆子也很識趣地上前，把十三位娘娘的神碼供在香案上，擺好香爐，倒上小米兒插好三炷香。然後端著銅盆兒進屋，從鍋裡舀了半盆水，又兌上半盆涼水，自個兒摸著溫度合適，放在香案前面，這才從許杏兒手裡接過孩子，隨後按照鄉下的俗令兒給孩子洗三兒。

許老太太先上前添盆兒，本來準備了十個銅板，剛才鬧得心裡不痛快，這會兒尋思了半晌扣下四個，只丟了六枚進去。

葉老太太第二個上前，丟下用紅繩串著的二十個銅板，打在銅盆兒底上，叮噹作響。

許老太太的臉幾乎沉出水來，郭婆子卻看得眉開眼笑，嘴裡說得吉利話都比剛才更大聲一點兒。

隨後家裡其他人也都各自上前意思意思，大多就是丟兩三個銅板，同輩的丟些花生、栗子進去，討個好口彩也就是了。

洗三兒結束之後，郭婆子抱著孩子問：&ldo;孩子爺爺和爹都不在家，她奶奶給起個名兒吧！&rdo;

許老太太覺得剛才添盆丟了面子，這會兒也懶得細想，扭頭看見一個栗子飄在洗三兒水裡，便隨口道：&ldo;就叫栗子得了，栗子、立子，說不定下個就是兒子了。&rdo;

許杏兒聽得嘴角直抽抽，自己的名字就已經很土氣了，但好歹還像個小姑娘的名字，如今卻連栗子都出來了，等小妹長大以後，水靈靈的一個小姑娘叫這麼個名兒，真是讓人無語。

&ldo;好，倒也是個好彩頭的名字。&rdo;郭婆子卻覺得不錯，鄉下人給孩子起小名兒本就不那麼講究，只圖個順口好養活，說著把孩子交給葉大娘，自己在院裡樹下燒了娘娘碼兒，進屋到葉氏炕頭供上炕公炕母，一切程式按部就班地做好，這才收拾了銅盆兒裡的東西告辭離開。

其餘來道喜湊熱鬧的親友，進屋看看葉氏又看看孩子，相熟的坐下說會子話，時近晌午也相繼告辭，最後只剩下許老太太和葉家的人。

葉老太太見沒了外人，當即開始分派差事道：&ldo;老大、老二，你倆趕緊下地幹活兒去，老三你去山上多砍點兒柴回來。老大媳婦、老二媳婦，你們去把屋裡收拾收拾，然後架火洗菜準備做飯，我進屋看看杏兒娘去。&rdo;吩咐完畢一轉身，看到許老太太還在院兒裡站著，才像剛想起來她似的道，&ldo;老姐姐，晌午留下一起吃吧，咱進屋說話兒，讓他們幹活就是。&rdo;

許老太太被晾了半晌，臉上訕訕的，抬手撲打著圍裙道：&ldo;你們娘們兒說說體己話吧，家裡還一大堆活兒，我就不在這兒招呼了。&rdo;說罷又沖許杏兒道，&ldo;你多少有點眼力見兒，看到自己能幹的活兒就搭把手，別直眉瞪眼的只知道傻站著。&rdo;

目送許老太太離開後，葉老大媳婦使勁兒啐了一口道：&ldo;真是個老勢利眼，又沒吃了她的，瞧那臉子拉得老長。&rdo;

葉老二媳婦是個嘴甜的，聞言笑道：&ldo;嫂子，是咱倆命好攤上個好婆婆，不然還不一樣受氣。&rdo;然後伸手推許杏兒道，&ldo;好孩子，進屋歇著去吧，老太太想你想得緊，趕緊去給她多稀罕稀罕。&rdo;

&ldo;你倆少給我灌迷湯了，給你妹子熬點兒魚湯補補才是正經。&rdo;葉老太太對兩個兒媳還算滿意，雖說平時也少不得摩擦衝突，但是在外面從來都是知道進退分寸的，所以只笑嗔了一句，便拉著許杏兒扭身進屋去看葉氏。

雖然已經歇了兩日，但也沒什麼有營養的東西滋補，葉氏的臉色依舊十分蒼白，雙眼下面兩道明顯的青痕，一看就是沒休息好的模樣。眉心半蹙著，總像是有多少解不開的煩心事兒，此時看見親娘進屋，嘴唇嚅動幾下，還不等開口，眼淚就先一雙一對兒地落下來。

第六