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眾人萬萬沒有預料到船艙中還躲得有旁人,呆得一呆,發一聲喊,便各自去抽袖中的短刀。張詠拔出隨身寶劍,先發制人,上前分刺一人肩頭、一人手臂,又將一盞油燈挑到舷梯後的一大捆麻袋上,火焰登時騰起。
那頭領知道大船停靠在要道附近,略有動靜,瞬間便有大批禁軍和排岸司兵士趕到,忙叫道:&ldo;撤!快些撤!&rdo;搶先爬上舷梯。
張詠正待追擊,卻見龐麗華已重重摔落在地上,爬不起身來,只掙扎著叫道:&ldo;張郎,張郎,救救我!&rdo;
張詠心道:&ldo;船艙中儘是易燃之物,一旦失火,片刻就會燒成灰燼,須得立即救她出去。&rdo;只得舍了頭領那夥人,收劍入鞘,抱了龐麗華,衝過舷梯時,熱浪撲面,火焰炙人。剛上來甲板,那木梯便燒斷掉了下去。等張詠趕上岸邊放下龐麗華,首領那些人早不見蹤影。
張詠道:&ldo;那邊已經有禁軍趕過來,麗娘將事情經過告訴他們,他們自會派人護送你回晉王府。&rdo;正待去追尋首領,龐麗華拉住他手臂,哀告道:&ldo;我不能再回去晉王府,張郎,求你救救我,救救小娥。&rdo;
張詠道:&ldo;那好,你跟軍士說清楚,讓他們直接送你去汴陽坊,你暫時跟英娘呆在一起。&rdo;他知道還有一名劉姓女子被頭領一夥綁架,多半就是開封府毒手刑吏劉昌之女劉念,心下著急,顧不上多理會龐麗華,忙迎上趕過來的禁軍將校,出示銅符,告知適才船上有人綁架拐賣婦女,請他速派出人馬封鎖街道,盤查馬車及能各種藏人的可疑車輛。
京畿重地,天子腳下,竟有人公然買賣女子,實在駭人聽聞。那將校姓蔣,官任院虞候,聞言不敢怠慢,一面派人救火,一面派出騎兵馳騁高呼傳令。各巡鋪兵卒大聲應和,傳令聲此起彼伏,瞬息已到數裡之外。
張詠心道:&ldo;頭領到船上時,派出了六名手下,適才卻只回來四人,剩下得兩人一定是去綁架劉唸了。劉昌家在外城東廂,難怪他們要將船停靠在這裡。綁人者多半等天黑動手,算腳程早該到附近了。&rdo;
他料到禁軍已封鎖各大路要道,馬車寸步難行,便往劉昌家方向仔細留意搜尋小巷。湊巧當晚有月光明亮,走不多遠,當真見到第二甜水巷中停著一輛車子,車夫座上空無一人,只有馬在用前蹄無聊地撥弄著石子。
張詠喝道:&ldo;馬車裡的人快些出來!&rdo;見無人相應,便拔出劍來,一步一步地走過去。忽從馬車上先後躍下兩名男子,也不上前爭鬥,拔腳直朝後巷逃走。
張詠急忙去追,路過馬車時,見到車板上有兩個麻袋在不停蠕動,料來袋中正是被綁架來的女子,卻不知如何多出一人來,只好停止追趕,上前解開袋子,放出兩人來‐‐一人是名極年輕美貌的女子,大約就是劉昌;另一人卻是名年輕男子,正是那見過幾面的王衙內王旦。他不但與皇二子趙德芳交好,也是當今宋皇后的箋奏官。
張詠極是愕然,問道:&ldo;王衙內如何也被人綁來此處?&rdo;王旦驚魂未定,一時說不出話來,只是不停撫摸手腕上被繩索捆縛過的痛處。倒是劉念道:&ldo;奴家劉念,與王郎今晚遊汴河時莫名被人綁來這裡,多謝官人搭救。&rdo;
張詠道:&ldo;你就是劉昌之女麼?有人恨極你父親,非要綁你賣去鬼樊樓不可。你暫時不要再回家去。&rdo;劉念大概深知其父得罪人極多,居然也不驚奇,只道:&ldo;原來如此。&rdo;
王旦忽問道:&ldo;你不是張詠麼?如何當了排岸司的軍士?&rdo;張詠道:&ldo;噢,我這是臨時借來的衣裳。二位受驚不小,不如先回去