第234頁(第1/3 頁)

慈禧最擔心的是被各國拋棄，從而失去對大清的統治權，而李鴻章恰恰在盡心竭力地極力維護慈禧，因此逃亡中的慈禧把李鴻章當做了惟一可靠的救命恩人，她在西安的黃塵烈風中天天盼望著李鴻章的&ldo;好訊息&rdo;‐‐&ldo;望電報如饑渴。&rdo;慈禧的擔驚受怕無形中加重了正在京城為她收拾殘局的李鴻章的權勢。

李鴻章躺在賢良寺裡的病榻上，一邊處理大量電文，一邊就與各國儘快達成&ldo;議和大綱&rdo;反覆磋商。他堅持聯軍的軍事&ldo;討伐&rdo;要有時間和範圍的限度，最後瓦德西接受了李鴻章提出的聯軍的軍事行動不得超越滄州、正定和河間以南的要求。李鴻章在病榻上還接見了上海&ldo;救濟會&rdo;的代表，感謝他們北上救濟皇城附近的難民。病中依舊繁忙的李鴻章居然還發過這樣一個電報：他覺得來往電報每個字四角實在是太貴，以至每個月電報費就得過萬，於是要求上海的盛宣懷以後不要原文轉發張之洞等人的&ldo;空論長電&rdo;，如果真的有事，摘要發出，以節省經費。

張之洞的電報不來了，但他給李鴻章送來個大活人，這就是那個叫喊著&ldo;願意為君王去死&rdo;的辜鴻銘。辜鴻銘一到達北京，就聲稱自己有讓列強們低頭的絕招，原來他曾經是聯軍司令瓦德西的老師。李鴻章有一點興奮但也有點不相信，於是專門宴請瓦德西，結果瓦德西剛一出現，就被辜鴻銘用一頓流利的德語當頭臭罵道：&ldo;瓦德西！你太無禮！你沒有資格代表你們的光榮的愷撒！我馬上給德皇陛下去電報！&rdo;更令李鴻章吃驚的是，瓦德西竟然一再向辜鴻銘鞠躬，一個勁兒地說：&ldo;請原諒，請原諒！&rdo;

辜鴻銘在帝國和民國的歷史上有太多的故事。他對自己曾經是1901年與聯軍談判的中方主要人物之一有過詳細的回憶，儘管他把自己的作用誇大到似乎是單槍匹馬地拯救了一個帝國，但他的出現確實使那些沉重的日子多少帶有了點喜劇色彩。根據他的回憶，他在德國留學的時候，給他和他的德國房東每天送食品的水果販子就是這個瓦德西。瓦德西那時候很悲傷也很快活。悲傷是因為他是一個孤兒，正對&ldo;騎在他的頭上作威作福的大官們&rdo;懷著滿腔仇恨，而快活是因為他好像與房東太太有點溫馨的曖昧關係。在房東太太的介紹和慫恿下，瓦德西拜辜鴻銘為師，&ldo;學習德文、法文和有關科技方面的知識。&rdo;中國有句古話：一日為師，終身為父。想必辜先生在德國的時候也把這句話所包含的東方哲理傳授給了孤兒瓦德西。因此，1900年，對於成了中華帝國太上皇似的瓦德西，辜鴻銘就根本不必客氣了。他質問瓦德西：&ldo;中國現在的處境，德國經歷過沒有？&rdo;瓦德西趕緊回答：&ldo;經歷過。&rdo;他又問：&ldo;那時飛在德國上空的惡鷹是哪些國家？是拿破崙！是法國和奧國！現在，你要做的事是幫助中國驅除那些惡鷹！&rdo;瓦德西連說：&ldo;是，是！&rdo;辜鴻銘讓瓦德西起誓。此一番情景用辜先生自己的話說是：&ldo;我先帶領慶親王用中國話禱告上帝，然後又陪瓦德西用德國話禱告上帝。&rdo;

沒有證據表明辜鴻銘老師的面子對1900年中華帝國與各國的談判起了多大的作用。但是有一點可以肯定，自從辜鴻銘來到李鴻章身邊之後，帝國利用瓦德西確實在挑動各國遏制俄國人對東三省的陰謀上起了一些作用。當對李鴻章表現得最殷勤的俄國人帶頭提出向中國索取七億兩銀子的時候，各國就有了劇烈的反對之聲，因為他們認識到了這是俄國人企圖&ldo;讓中國精疲力竭，然後乘虛而入。&rdo;

李鴻章的突然病