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試後

這陛下身邊的張公公來至了沈長柏身邊，陛下要私下見他。

「是，張公公。」

沈長柏微彎了身子，道。

一襲太監袍的張公公見了這沈家次子，臉上都能笑出一朵花了。這陛下私下見考生，還是頭一次。如今見了是這樣一個丰神俊朗的人，此人前途不可限量啊。

「沈公子，請。」

張公公道。

宣統帝私下見考生，這還是第一次。只見金碧輝煌的殿內，珠簾明玉，夜明珠的柔和光芒，讓這整個宮中都亮如白晝。宣統帝正雙手負於其後等著。

一襲明黃龍袍，比之沈長柏所見的那常服，少了份閒散貴氣，更多了分不怒自威的嚴肅。

宣統帝沉著眸色

對於沈長柏這新秀，他無疑是欣賞的。

只是他若是身為帝王，考慮的就要多些了。

當今這狀元之名，必會落在這沈家次子身上。這是他所希望的，也是他不得不忌憚的。

他所希望，是因宣統帝是個愛才、惜才之人。若要盛世清明，那必須重用有才之人。

而忌憚

則是來自這沈家次子的出身。沈家清平王府，已有一個沈辭玉，再出一個沈長柏，這讓任何一個帝王都會忌憚。

說來也慚愧

想他宣統帝一生勵精圖治，重用賢能之士。但卻後繼無人，膝下子嗣不是愚笨，便是無能。這讓他如何放心將江山交出去。

若說擔心大權旁落，那最有可能旁落的，一定是沈家。

他不得不防。

有訊息來報，那沈家世子沈辭玉自幼帶著的病又復發了。就在宣統帝沉著目光思慮時，張公公進來報：「陛下，沈長柏到了。」

宣統帝微轉了身，那帝王威儀的目光便淡淡掃了來。

沈長柏清俊容顏不卑不屈

「草民沈家次子沈長柏，拜見陛下。」

宣統帝看了一眼行禮的沈長柏。過了許久，宣統帝都未開口。宣統帝不開口免禮，沈長柏的動作也不改變一分。芝蘭玉樹的身影，這禮，挑不出絲毫錯處。

這長時間保持行禮的姿勢，是個考驗人毅力的。

而沈長柏，是個從不出差錯的。

待宣統帝滿意了，才開口道：「免禮。」

「是，謝陛下。」

沈長柏靜靜立著。宣統帝坐上了上首的龍椅，看了一眼沈長柏，道：「今日你見了朕，朕看你好像一點也不驚訝。」

這誇的，是這沈家次子沉著的心性。

聽宣統帝如此之言，沈長柏微低了眼，道：「陛下，草民身份低微，當日不識陛下，草民甘願受罰。」

宣統帝看了一眼這下方的沈家次子，未說話。

過了良久

既已知道他的身份，那他應該明白，當初是拒絕了誰的指婚。

只是沈長柏既然已經拒絕，那他也不會再將公主許配給他。只是帝王的威儀，總不能這麼算了。

身為皇帝，就是他指婚，你不要。那他就不高興了。所以當皇帝哪怕是降罰時，那些做臣子的還要高呼一句「臣謝主隆恩。」

宣統帝看了一眼下方的沈家次子

他是個惜才之人

也是個不喜歡被違逆的人

「既已知道朕的身份，那你可知，你當初是拒絕了誰的指婚？」

宣統帝道。

沈長柏微垂了眼眸

「草民知道。」

「那你可曾後悔？」

沈長柏微低了眸光。此刻若說不後悔，那恐怕是不怕被當庭拖下去。

見沈長柏不語，宣統帝也不欲深究下去。他惜沈