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本森忙接著說：「元帥，我的工程部門也是類似猜測。」

此刻，另一位艦長劉浚舉手道：「第三方，使用違反倫理道德底線的手段，難道它們又回來了？！『埃裡蘭回聲』，它們不是已經二十年沒有再接觸過聯邦空域了嗎？」

林敬也終於也皺起了眉頭。這可實在是個糟糕的猜測。

「埃裡蘭回聲」，它們曾經是人類。

星際大開拓時代的初期，為了應對長期深空飛行，人類科學家進行過許多種不同的努力，現如今曲速引擎和空間躍遷技術穩定高效，但早期的時候並非這樣。

科學家曾經試圖使用機械部件強化人體，使人類擁有更強的體魄和更長久的壽命。甚至一部分科學家在垂垂老矣後試圖挑戰自然規律。

——他們把思維和意識，上傳到了雲端，成為了機械的一部分。

最開始，這些生存在超級計算機裡的科學巨匠仍然為人類文明做著貢獻，甚至在後來為了應對戰爭與宇宙災難，研究出了促進人類進化的方法，大幅提高了人類精神力量與壽命，也讓人類除了男女之分，從此多出了第二性別abo。

但隨著時間的流逝，失去了人類形體的科學家，也開始失去作為人類的意志。

雷恩笑了一下，看著臉色各異的下屬們，重新端起熱可可，吹了吹，隨口道：「怎麼一個個臉綠得跟老婆剛跟人跑了一樣，還是你們小學歷史課全逃課了？」

一名艦長臉色難看，道：「埃裡蘭回聲組織，當代人類把它們視為科技濫用產生的扭曲怪物，但它們卻始終認為我們是同類。或者說，第一位把意識上傳進電腦的埃裡蘭博士，在程式核心裡留下過相關指令：人類過於渺小和脆弱，不如思維永存，得到永遠的快樂和自由。」

雷恩：「嗯，你還行，能考及格。」他感嘆，「多可怕的敵人，變計算機就不能喝熱巧了。」

副軍團長埃蘇娜咳了一聲，說：「所以不過是二十年沒再出現，二十年前行星軍團付出慘烈代價把它們打到了第四宇宙象限，但又不是全滅，如今回來了，有什麼值得你們大驚小怪的？」

如果不是二十年前聯邦精銳部隊傷亡慘重，反叛軍也不至於一舉奪走聯邦三個星區，也就不會有雷恩異軍突起，到如今聲名赫赫。

一切都環環相扣，彷彿大宇宙裡有無形的手，正在撥弄星辰。

林敬也忽然看見雷恩正眯著眼睛看著他，所以點頭說：「如果的確是回聲，在捲土重來之前，試圖先解決掉最大的威脅者，到是極有可能。而且它們的確比反叛軍更擅長無聲潛入，不知不覺滲透佔領。」

本森也看向他，意有所指地說：「的確是這樣，我們又不能把活人腦子撬開，看看裡面藏沒藏晶片，誰知道跟我們說話的到底是什麼玩意兒。」

空氣凝固了一下似的，有個別艦長看過來的眼神也變得古怪了幾分。

半晌，一名頭髮已經斑白的女艦長問道：「林副官，冒昧了，請問你是如何恰到好處地出現在元帥遭遇襲擊的地點的？」

林敬也答：「這一問題我已經向元帥完整匯報了。」

「在系統檔案中，你的任務原本是向樂芙座的一處基地運輸補給，但臨出發，任務目的地忽然變更為向仙琴座，還恰好遇到一支軍校準畢業的衝鋒團。」她說到這兒就停下來了，但在座眾人的軍事素養都不低，誰都猜得到後面她想說什麼。

林敬也仍然平靜回答：「二線補給隊與您所習慣的前線精銳軍團不同，我們的任務臨時更改非常常見，也經常就近接額外的幫忙任務，這都是二線隊伍的常態。」

劉浚也不由得追問了一句：「那你如何解釋那許多巧合。」

本森：「巧得跟程式安排好了似的。」