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中，愈發襯得面色蒼白不忍賭。然而他的神態卻是那樣安詳，教看的人內心也不由自主跟著寧靜下來。

若無人打擾，張起靈可以看一下午。

嬤嬤的腳步聲漸近，吳邪似有感應似的，緩緩翕開一線眼皮。

枝頭微動，落下一瓣桃花，悠悠地，飄至他臉上。

吳邪任嬤嬤抱著，默默回首凝望偌大的樹冠。

大約只是風。

那一日吳邪正困頓，忽被久違的人聲鬧醒。

他已有許久不曾聽過如此嘈雜的人聲了。

“恭喜老爺、夫人，這便是貨真價實的血玉！”

“大哥，大嫂，吳邪是有福之人，冥冥中自有神明庇護。”

“嘿，這叫踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，大侄子你可得好好謝謝三叔我。”

吳邪看到眾人濟濟一堂，連久未見的二叔和三叔都來了。

又看到母親欣喜落淚，父親溼著眼眶，拿來一枚殷紅如血的墜子掛在他頸上。

相傳北冥有重火鳥泣血九九八十一日，泣出最後一滴心尖血，化為血玉，可生死人，肉白骨，得之如得第二條性命。

從有了吳邪，吳家闔家上下已經尋了多少年，哪怕只是傳說中的寶物，也從未放棄過找尋。

吳三省出征途中，經過饑荒之地，曾救下一位老者。老人說自己的故土遠在漠北，而漠北世代都是蠻族領土。當時軍中有人建議殺掉那老頭，吳三省沒有那麼做，反而隨軍帶著北上，在一個深夜將他放回了故地。

黑夜裡，老頭的眼中放出矍鑠的光。

“多年前我遠離故鄉，去往中原，為了找尋我的女兒。”

吳三省緘口聽著。

“我的丫頭愛上了一箇中原小子，甘願捨棄成為大閼氏的機會，隨他來到中原。我找了許多年，知道那個男人最終辜負了她，從那時起，我就知道她的一條命沒有了。”

他打量著吳三省，後取出一個破破爛爛的布袋來，“這裡頭是她的第二條生命，但是，我想她應該已經不需要了。”

他把那布包拋給吳三省，自己慢悠悠往大漠裡走去。

吳三省從布袋裡倒出一枚猩紅的石頭，形狀像極了傳說中的血玉，正欲問個清楚，茫茫大漠，哪裡還有老頭的影子。

暴雨無情，打落一樹桃花。

吳邪罔顧嬤嬤禁止開窗以防著涼的告誡，偷偷開了半扇，對著後院一地的落英憂心忡忡。

明明還未到凋零時，卻扭不轉天意如此，或許這就叫無可奈何花落去吧。

正當此時，林中竟走出一個人來。黑乎乎的人影，隨著越走越近，那身形愈發熟悉。

吳邪揉揉眼睛，猛地站起來，不管不顧地跳窗而出，奔向來人。

“大哥哥！”

跑近了吳邪聞到濃重的血腥味，張起靈面色煞白，臉上身上多處血痕，一步一步走到他跟前。

吳邪心裡怕極了，上前一步抱住他的腿。

張起靈從未有哪一刻像這樣脆弱，也從未有哪一刻像這樣堅強。

他跪下來，抱住吳邪小小的身板。魂靈開始抽離之際，張起靈想著，這是他所能想到的，最好的死法了。

吳邪從來不知道從一個人的身體裡可以流出這麼多的血，被雨沖刷著，一地殘紅裡蜿蜒著的是一股股血水。

小身板努力支撐著兩個人的重量，直到看見張起靈後心插著的半截斷劍，他才無助地哭了起來。

“別死……求你，不要死……”

張起靈沒有聽見他的請求，如無意外，應該永遠都聽不見了。

吳邪久居山中不聞世事，殊不知京中早已人心惶惶。

保密得再嚴，聖上遇刺