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見過麼，既這麼，合該我今日便去。”
他話說完，眼中露出一抹叫人猜不透的笑意，一閃而逝。和齡依稀瞧見了，卻只當是自己的幻覺，等一路到了穆穆古麗家的酒肆前她才傻眼了，眼前卻哪裡還有原來酒肆的影子，裡頭鶯鶯燕燕的是什麼？門首牌匾上寫著的三個燙金大字又是什麼？
穆穆古麗她們一家是什麼時候搬走了她竟不知道——難道她要落得叫花子的命運？身上那麼一點子錢在這繁華的順天府裡壓根兒撐不了幾日。
她不認識字兒，問道：“這匾額上頭寫的什麼？原先的店面哪裡去了…？！”和齡急得頭頂冒虛汗，汗噠噠的，盼朝卻老神在在。
他不知在哪裡又掏出一方帕子，手一伸，極為自然地為她拭去額頭溼濛濛一層汗液，擦完吹了口氣，吹得她鬢角碎髮慢悠悠地晃了晃，“瞧你，出了一腦門子的汗，著急火燎的做什麼。”
和齡退後一小步，眼中含著些許狐疑。這世上沒有誰平白對誰好的道理，這位顧大人對她有這樣的舉止委實叫人生疑，他要是再這麼溫柔地待她，她真怕自己疑心人家是瞧上她了。
顧盼朝轉首瞥了眼那塊牌匾上醒目的“百花樓”仨字，顯得不慌不忙的，“這兒是… ；…新開的酒樓。”
“酒樓？”
他頷首說是，完全把自己給了穆穆古麗家一筆錢叫他們遠遠離開京師的事情忘了，微笑著道：“你別急，倘或無處可去，不妨往我家裡住上幾日。”
她有點兒詫異，“可以這樣的麼？”
“有何不可？這世道不好，總不好叫你一個小姑娘在外頭遊蕩。”
頓了頓，他溫暖的手掌在她頭頂輕輕一揉。耳畔彷彿響起多年前女童稚嫩綿軟的嗓音：“皇兄皇兄，你抱抱阿淳好不好？昨兒皇父又訓斥阿淳了，晚間母妃就罰我跪在佛堂裡，跪了許久，眼下連膝蓋都直不了了… ；…”
憶及幼年宮廷舊事，他看著和齡，心頭浮起淡淡的寥落情緒。
第18章 意微瀾
當一個人沉湎於過去時難免是要發怔出神的，顧盼朝只覺眼前五根蔥白似的手指頭晃來晃去，他不禁握住她的手，低低一笑道：“快別晃了，白叫我眼暈不是。”
和齡面上有點兒尷尬，她把手抽出來，忍了一會兒沒能忍住，直言道：“大人您方才摸我的頭不好，叫別人瞧見了還道您跟我有什麼不正當的關係，還有就是… ；…您叫我住到您家裡頭去，敢問大人娶親了麼？您若是有了夫人，平白再帶我回去是以什麼名頭？”
他被她問的怔怔的，她以為他是預設了自己已經娶親的事，點了點下巴，心念一轉便有了主意，“您瞧這樣成麼？老話兒說吃人嘴短拿人手軟，倘或叫我白吃白喝我也住不長久，但是我現今兒實在是無處可去，我是這麼個意思，要不您招我回去做丫頭吧——”
和齡對自己的想法很是滿意，穆穆古麗一家都不見了蹤影，她沒地兒可去，又不能真讓自己淪落成個小要飯的，所謂大丈夫能屈能伸嘛，做什麼不是做，何況還是在這麼溫文的顧大人家裡做活。
“我給您簡單介紹一下自己，我叫做和齡，這您想必知道了。我是年初才打關外來的，廚藝不精，不過倒是能燒幾個家常小菜，您別瞧我身板小，我是什麼家務活兒都會做的… ；…”
“什麼都會做？”他截斷她的話，目光裡竟含了近似於悲憫的神色，“日子苦麼？還是打小兒就有人逼你做活兒。”
和齡鬱悶地看著這彷彿不食人間煙火的顧大人，唇角小弧度地那麼一撇，“您別說玩笑話了，做活兒哪裡用得著別人逼迫，我不做難不成還等著誰來伺候我麼，又不是千金大小姐，沒這福氣享。何況自力更生豐衣足食，這樣也挺好的。