第9章(第2/4 頁)

華答應了。

……

舊曆年過去後大約一個星期，這天有個村民路過顧家老宅時，給蕭夢鴻帶來了馬羅太太的一張手寫邀請函，說明天有一對和自己夫婦關係非常好的老朋友，也是對夫婦，會從北平來看望他們，希望蕭夢鴻到時候也能來一起吃個飯。

第二天，蕭夢鴻讓劉媽做了些傳統的中式糕點，裝在食盒裡，帶了出門去。

自從顧長鈞默許蕭夢鴻出門後，有時路遠的話，周忠便會去莊村僱來代步的騾車。今天也是一樣。蕭夢鴻坐上騾車，來到了馬羅夫婦位於教堂後的那處居所。

她到的時候，比預定時間略早了些，但看到門外已經停了一輛黑色汽車。邊上圍了些好奇圍觀的附近村民。便知道客人應該已經到了。

蕭夢鴻被馬羅太太迎了進去。感謝對自己的邀請，遞上了帶過來的糕點。

馬羅太太很高興，連聲感謝，介紹家裡的客人給蕭夢鴻認識。

來的這對夫婦也上了點年紀了。五十左右的樣子。丈夫中文名叫魯朗寧，個子瘦高，雙目炯炯有神，彬彬有禮，中文說的非常順暢。如果不看人，光聽口音的話，蕭夢鴻會以為他就是個地道的中國人。

他的妻子一頭灰髮，眼角已經有了皺紋，但目光明亮，氣質很好。

馬羅太太告訴她，魯朗寧也是一位傳教士，除此，他還有另一個身份，現任京華大學的校長。

蕭夢鴻初來乍到，又處於完全閉塞的環境裡，自然不大知道魯朗寧的來歷。

事實上，這個美國人魯朗寧在時下的北平文化圈內非常有名，提起魯朗寧這個名字，幾乎沒有人不知道。他幼年就隨同樣是傳教士的父母來到中國，長大後回美國讀書，獲得文學和拉丁文學士學位，後來加入神學院，被授牧師，隨後重回中國進行傳教活動，至今已有二十年。除此之外，他的身份也有點特殊，與美國駐北平大使是密友，同時，和北平不少著名的文化人士也交往叢密，成為當時在華傳教士中非常著名的一位。

十年之前，魯朗寧得到長老會的命令，讓他在中國創辦一所教會性質的大學。接受這個任務後，經過幾年的奔走和努力，憑著自己的影響力，魯朗寧整合了幾間私人性質的小規模大學，最後在北平北郊創辦了一所帶有宗教性質的現代性綜合大學，命名京華大學，被推舉為校長。

同為美南長老會的來華傳教士，馬羅夫婦與魯朗寧夫婦很早以前就認識了，是關係很好的老友。

……

晚餐桌上，主人和客人一邊進餐，一邊敘話。

魯朗寧太太對能說一口流利英語的蕭夢鴻似乎很感興趣，起先稱呼她為“親愛的孩子”，當聽馬羅太太說她是北平那家姓顧的高官家裡的兒媳，之前來這裡休養身體，因為幫了自己丈夫的忙而結識時，露出驚訝之色。

“真的太巧了！剛半個月前，我們還與大使夫婦一道被邀請去了你家中與你家人共進了晚餐。很遺憾那時候你不在。但我認識了你的丈夫。他是一位非常出色的年輕人，英俊的軍官。沒想到現在會在這裡遇到你！”

蕭夢鴻聽她這麼說，愣了一下。

魯朗寧也露出訝色，看了蕭夢鴻一眼，隨即解釋：“是這樣的，我一直夢想能為京華大學修建一座新的校園。為此，過去的十年時間裡，我往返美國與中國之間籌集善款。去年我買下了北平郊外的一塊空地，為了辦學之事曾去拜訪過您丈夫的父親。他非常支援，我們就是這樣認識的。”

蕭夢鴻這才明白過來。猜測這對魯朗寧夫婦應該還不知道自己之前的事，便微笑著應對了過去，也沒多說什麼。

晚餐完畢，魯朗寧和馬羅兩人去了另外房間，蕭夢鴻陪著兩位太太留在小客廳裡繼續喝茶聊天。魯朗寧太太詢問蕭夢鴻是不