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但是要想安全返回中途島參加明日的作戰，我們還要下一番功夫。&rdo; [ 註：裡德的信；接觸報告。 ]

裡德的發現具有歷史意義。他究竟發現了什麼呢？從他報告的方位及關於&ldo;大型艦隻6艘，成縱列行駛&rdo;的電文描述來看，他們發現的不是山本的主力艦隊，也不是南雲的艦隊，而是中途島進攻部隊的&ldo;主力部隊&rdo;，即近藤的2艘戰列艦和4艘巡洋艦。裡德轉了一圈後，報告發現&ldo;小航空母艦1艘、水上飛機航空母艦1 艘、戰列艦2艘、巡洋艦數艘、……驅逐艦數艘&rdo;， [ 註：裡德的信。 ] 這表明他又發現了新的敵情。它們是田中的部隊。該部隊與藤田的水上飛機航空母艦部隊一起駛行，與慄田的近距離支援部隊相距很近。

當然，裡德的報告並不很準確。整個這支艦隊艦船數量大大超過11艘，而且並沒有戰列艦。然而，裡德是在低空從後方觀察的，物景越遠越小，可能看不見編隊的前導部分；可能性最大的是：裡德發現了輸送船隊和幾艘護航驅逐艦以及船隊左舷的4艘重巡洋艦和右舷的&ldo;神川丸&rdo;和&ldo;千歲號&rdo;。在空中把重巡洋艦誤認為戰列艦是完全可以理解的，在後來的這次海戰中也不止一次地發生過這種情況。

在此其間，田中曾向山本報告說一架敵水上飛機已發現自己並緊緊地跟著輸送船團，後來使用猛烈的對空火力才將其趕走。 [ 註：宇垣日記，1942年6月4日。 ] 看來，田中這裡所說的pby不可能是裡德的那一架。根據是：裡德並未遇上任何對空火力，而且確信未被敵發現。他的飛機一直在低空與敵艦保持10‐30海里的距離。裡德的說法是令人信服的。他說，如果敵人知道有架美pby在附近偵察，為何不從艦上派戰鬥機將它擊落呢？ [ 註：裡德的信。 ]

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