第10話·下 夜探皇宮(第2/4 頁)

太常寺，以告高士廉。高士廉聞言，來回踱步，思量對策。

龐卿惲平靜道：“皇后遣某出，必不欲事發，一切尚有轉機也。”高士廉定身，贊同點頭，又聽他道：“此事關乎唐國公府，唐公身為皇親，又得近侍，若求於皇后，或功倍之。”高士廉連連點頭，若唐公出面，再好不過。

終於等到出皇城，李淵擔心世民惹禍，急急出城。方出左掖門，就被人喊住。李淵轉眸看去，正是治禮郎高儉，其旁還有龐卿惲。高士廉上前，低聲說道：“世民夜闖皇宮，為皇后所執，我們須設法營救。”

果然如此！李淵嘆罷，因道：“今日元正，中宮朝會，內人將謁皇后，此時趕回，或能遇之。”

三人於是快馬回府，竇氏剛換花釵翟衣，準備乘車出宅。李淵簡短說明後，竇氏凝眉思索。

沉默須臾，高士廉拱手向唐公夫婦：“某有一策，未知可行否？”李淵當即答道：“治禮郎但說無妨。”

高士廉說道：“二兒既已意合，莫如結成婚姻。皇后惜名之人，斷不會強拆婚姻，引人非議。”龐卿惲點頭：“確為妙策。”李淵則看妻子，見她不發一言，一時無主。

高士廉見狀，目光懇切：“夫人但請放心，觀音婢自幼好書，其教養學識，不遜諸小娘子。至於資妝，一如某之所出，斷不闕之。倘夫人日後不合意，儘可出之，斥還高家。”

治禮郎高儉，甘守清官，素有雅望，深為竇氏敬重。又聽他情真意切，退讓至此，竇氏終非冷薄之人，於是開口：“治禮郎言重矣！長孫五娘品貌不俗，又為二郎所悅，妾自然合意。”

竇氏為人果決，既已言出，當即命人取帖，並請媒媼。阿梅奉之於案，竇氏先起草帖子，俄而奉之高士廉，得其首肯，又起細帖子，序三代名諱、議親人田產官職、書男女名諱之類。

待婚書成，媒媼入來，向眾人祝禱新年。竇氏命人奉茶，媒媼略飲之，問道：“未知夫人連夜令妾來，有何吩咐？”

竇氏吟吟笑道：“我兩家日前約定婚姻，因治禮郎公務繁忙，為省時間，已先為婚書。”說著手指媒人處，“如今只餘媒人落款，婚約即定也。”

媒媼看罷落款，果然書於前日，因笑：“夫人早與高夫人意合，早該定之。”粗略閱過，惑道：“李二郎？莫非書錯耶？”竇氏笑道：“實為二郎也。”

無論是誰，終歸有媒人禮，媒媼遂書名諱。竇氏遺之絹帛，頑笑道：“新年之際，唐國公府娶得佳婦，豈非雙喜臨門耶？”

媒媼喜笑顏開：“是矣！待得天明，妾拜訪各家，必成坊間佳話。”屆時，必有更多貴士請其說媒，媒媼正自歡喜，又聽唐國夫人笑：“婚姻重在順遂，故此婚事，妾不欲坊間妄議，凡人問之，不可道出前事。”媒媼自能明瞭，因道：“夫人但請放心，自始至終，妾為說媒者，唯只李二郎也。”

送走媒媼，竇氏驅車至徽猷門，諸外命婦皆已按次而列。因竇氏為首，車次在最東，經過諸車時，諸命婦紛紛詫異，竇氏面色不改，澹然駛過。

內典引正翹首以盼，見唐國夫人到來，大為鬆氣，上前說道：“夫人終算來了……”

歷次朝會，以位尊者為首，奈何諸長公主先後離世，眾帝女多未出閣，不在外命婦之列。且凡外命婦朝參，視夫子之品，故此次朝會，尚宮局考量之下，由唐國夫人為首。

竇氏目光愧悔：“除夕宴貪嘴，起夜幾次，乃至晚起……”內典引低笑，因道：“所幸皇后亦晚起，還未出閣。”說話間，有宮官過來道：“中宮將出。”內典引聽罷，請諸命婦降車。

只聽尚儀奏道：“請中嚴！”侍衛皆服朝服，列於中庭戒嚴。司寶各執琮寶，入內閣奉迎皇后。與此同時，司樂率女工人入就位，典樂升階，就於舉麾位，司贊率