第9話·下 安然歸來(第2/3 頁)

應了，因折枝生起火堆。世民則以石為磨，脫去米殼，頗有男耕女織之景。觀音婢添柴之際，不時偷望世民，只見他礱米畢，取壺為釜，置米其中，置火煮之，頗為熟練。

“昔在樓煩，遊獵之時，我常就地取材，以為食也。”煮飯之時，世民說些笑談，以打發時光，“管涔山有菇，名曰銀盤，潔白如玉，味極鮮美。每秋遊獵，採之煮湯……”世民嘖嘖回味，“走馬野外，以天為廬、地為席，啃張莜麵餅，就碗銀盤湯，真乃人生快事！”

觀音婢聽得嚮往：“昔去塞外，途經樓煩，其民風剽悍，有別關中，令人心嚮往之……”正說著，聲音戛然而止。

世民見她眸光黯淡，知其憶及往事。沉默須臾，見她不願提及，因笑：“來日我們去之，走馬出長城，閱盡塞外風光！”觀音婢眼角彎起，連連頷首。

說話間，米香四溢，世民撒上蔥鹽陳皮，悶煮片刻，予觀音婢一根細勺。觀音婢飢腸轆轆，舀之即食，滿足笑道：“此米入口清香，妙哉妙哉！”

世民見她開懷，欣慰笑道：“可口便好。”觀音婢連食幾口，見他不食，因問：“何不同食？”世民撓首笑道：“此不足食，且我已食野果，尚無餓感。”

觀音婢停勺說道：“汝必誆我，如今天寒地凍，百樹凋零，何來野果？”

世民語塞，因笑：“我堂堂男兒，不比娘子嬌弱，餓一回無妨也。汝先食之，若有餘，我再食。”

觀音婢哽咽，世民見她落淚，驚問：“此難嚥乎？”

觀音婢哽咽說道：“那年西巡，阿耶盡以餘糧予我……若非如此，阿耶不至喪命！”說著埋膝痛哭。

世民輕撫其肩，安慰說道：“爾若不食，長孫將軍亦必不食……將軍若見汝自責，泉下難安也。”

觀音婢停勺不食，世民柔聲說道：“吃多些。”

觀音婢搖首說道：“妾食量些小，飽也。”

世民將信將疑，就勺而食。觀音婢瞥見，心間異樣。將就飽了腹，二人相執出穴。

世民察看四周，竟失方向。觀音婢面朝日頭：“日出於東，我們往西南走，可以速還。”

“確信乎？”“妾有地理圖。”

世民眼睛一亮：“地理圖安在？”觀音婢指首笑道：“在此。”世民搔之，吃吃低笑。

二人至家後，高家人喜極而泣。未免家人擔憂，觀音婢刪繁就簡，只說去龍池寺求福。長輩見人歸，亦不探究，訓誡幾句，不在話下。

回屋清洗一番，觀音婢思前想後，啟榻前小櫃，取信而看。

扶病新愁共，

風流誰可推？

結廬天物暴，

兵場不得隨。

端詳半晌，觀音婢看出端倪，驚得掩口。當是時，“觀音婢……”世民踏步入來，侍婢紛紛施禮，見怪不怪。奎木狼則毛髮立起，彷彿心有餘悸。世民見之，揪其頸毛，攬至眼前，齜牙哼道：“手下敗將也！”

奎木狼蜷曲身子，瑟瑟發抖，宛如無助的狸貓。觀音婢見而笑道：“畜生而已，何苦辱之？”

世民松之於地，奎木狼躥至觀音婢裙邊，對世民齜牙咧嘴。世民不計畜生過，因問：“此是何物？”

觀音婢遞之書信，說道：“妾偶得此信，故為賊所劫。”世民閱之，惑道：“為何？”

觀音婢指隨字道：“隨者，隋也。文帝昔封隨公，國號本曰隨。然其雅好符瑞，以周齊奔走不寧，故去‘走’為‘隋’，以為國號也。”說話間執筆圈出首尾，“可惜文帝素無才學，不知隨卦之道。隨者，天下隨時，隨得正道者也，是故以己隨人，方能人來隨己。文帝滅父子之道，開昆弟之隙，用人不能盡用其才……”

世民看向圈字，念道：“扶、風、結、兵