第9話·上 佳人何處(第3/4 頁)

阿郎所言，小娘子必然明瞭，倘爾故作聰明，只會拖延時日。是故汝欲早還，宜好配合我等。”

“如何配合？”觀音婢問。

華勝讚賞頷首：“小娘子果然聰慧人也。既然如此，貧尼請問，小娘子曾獲白鶻，並有一信，未知其信安在？”

觀音婢猶記白鶻入宅，確有一信，其上有短詩，並無特殊之處。而他們不惜執她審問，莫非其中大有文章？觀音婢斟酌須臾，因道：“白鶻為奴婢所獲，妾見其負傷，故而養之。至於書信，未加留意。”

華勝目光凜冽：“如此說來，小娘子並非首獲者。”

觀音婢頷首：“諸奴愚鈍，欲以白鶻為食，妾見而憐之，故而相救。”說著眨眼問道，“彼信緊要乎？待妾還家，遣奴問之，若知下落，必當相還。”

“不必了！”華勝平復語氣，乃道，“此信乃故友所寄，未見鶻還，乃知為小娘子所劫，故而問之。”

“實所抱歉……”

“滿口胡言！”向海明面遮布巾，推門而來，“小娘子獲信而鎖之，以我不知乎？”

觀音婢聯絡前後，料知家出叛徒，然而此刻，並非猜測之時。因屏住氣息，乃道：“妾見信無殊而燒，恐郎等怒之，故云不知。信既已毀，或殺或剮，悉聽尊便！”

“我殺人無數，多殺一人何妨也！”向海明拔劍指之，“信中言何？快說！”

觀音婢沉眸說道：“信中有詩一首，再無其他。”

“何詩？”向海明神情凝重。

“妾平庸之人，豈能過目不忘？且數月已過，妾忘之矣！”見他目光懷疑，觀音婢端起身子，額抵利劍，闔目說道：“妾毀信之過，願以命償還。”

向海明審視半晌，還劍於鞘，領眾而出。木門無情鎖上，觀音婢輕拭額角，癱坐於榻。

她以命作賭，終究逃過一死……

驚雷馱主而歸，闍者望見，上迎入告，三兩跑開。竇氏聞世民歸，喜出望外，遣侍女前去察看。

阿梅探視之後，回來稟道：“二郎不言不語，臉色不悅……”竇氏沉默，揮指遣出。

次日一早，諸奴集庭，整裝待發。竇氏出來，等候半晌，不見世民。未幾，阿芙慌張來告：“啟稟娘子，奴等找尋多時，皆不見二郎。”

秀寧撇嘴笑道：“二郎氣性真大，不得受斥半點，皆怪阿孃平日寵甚。”

柴紹因問竇氏：“外姑，今日發乎？”

竇氏頷首，知世民往高家去，因謂阿芙等人：“阿芙、阿茗，爾等留守於此，侍奉二郎。”“諾。”

“阿孃，我……”玄霸見狀，連忙上前。不待他言畢，竇氏直接駁回：“不可。”玄霸見阿孃沉臉，遂消念頭。

果然，世民去了高家，依然無果，不過卻多出一人。

“臘日休沐，故某來之。”龐卿惲如是解釋。見世民鬱鬱不樂，龐卿惲慰道：“一切尚無定論，或有轉機也……”

世民嘆氣，正欲出外，婢女阿茉跪進來：“奴回想起來，一月之前，有賊夜潛入宅，此人或有嫌疑。”

世民擰眉，拽之質問：“何不早說？”

阿茉見他橫眉怒目，一副殺人之勢，惶懼不已：“奴以其求財，未加留心……”

世民怒掌摑之：“汝之大意，陷觀音婢於危地，罪該萬死！”

阿茉心有愧疚，聲淚俱下：“奴確該萬死，當以死謝罪！”說著投柱求死。

雲阿眼疾手快，連忙拉住，謂向世民：“李二郎暫請息怒，阿茉侍奉多年，觀音婢尤重之，倘其歸來，見愛奴引咎而死，豈不傷心？”世民乃作罷。

無忌朝眾說道：“汝等繼續領人搜山，我去大興探聽，但有訊息，立即來報。”遂與世民各出門去。