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「付阿姨——」唐蘅喊道，「幫我開下門。」

付阿姨是大伯家請的保姆。

「你這小子，又不帶鑰匙！」來開門的是大伯，他穿件寬鬆的老頭衫，棉質居家褲，手裡端著茶杯。

「我媽到了沒？」

「早到啦，」小咪興奮地衝上來繞唐蘅打轉，被大伯趕到一旁，「又給我們訴苦呢。」

「訴什麼苦？」

「還能是什麼，」大伯放低聲音，「你出國的事唄——待會兒你可乖一點，別和你媽頂嘴，啊。」

唐蘅點點頭。

「喲，」大伯笑了，「今天這麼懂事。」

唐蘅心不在焉地應道：「是啊。」

進家門，伯母快步迎上來：「小蘅，最近忙什麼呢？好久沒過來了。」

「畢業論文開題，」唐蘅說，「這學期也還有課。」

「多來吃飯啊，怎麼感覺你瘦了。」

唐蘅不知該說什麼，胡亂應付道：「好像是瘦了一點。」

付麗玲點點唐蘅的腦袋：「誰知道他折騰什麼呢。」

「開飯吧，開飯吧，」大伯招呼眾人，「我都要餓死嘍。」

老實說，唐蘅不太喜歡來大伯家吃飯。倒沒有什麼特殊的原因，說來慚愧，他嫌臭。

伯母姓朱，武漢動保圈都稱她「朱姐」——動保，也就是動物保護，以救助貓貓狗狗為主要內容。唐蘅知道她做這事是出於善心，但由於頻繁接觸動物的緣故，她身上總瀰漫著一股淡淡的異味，連帶著家裡也是，有點臭，有點腥，總之不怎麼好聞。

高中的時候，某次唐蘅在電話裡向付麗玲提起這件事，付麗玲淡淡地說：「她又沒有孩子，總得找點什麼作伴嘛。」

不過今天，唐蘅也沒心思在意臭不臭的了——

他和李月馳吵了架。

其實連吵架都算不上。

簡單來說，掛掉蔣亞的電話之後他給李月馳打了電話。李月馳沒接，發簡訊說正在上課。

唐蘅回復他：你為什麼去見吳寺？

這之後的一整個上午他都在默唸這句話——你為什麼去見吳寺？他總是忍不住地想，如果換一個迂迴委婉的問法，是不是情況就不會像現在這麼糟糕？

李月馳很快回覆：她說昨天和你聊過了。

是她來找我的。

為什麼不告訴我？

因為你從沒提過你有前女友。

你可以問我，或者至少告訴我你們見面了。

沒必要。

為什麼？

交女朋友很正常啊。

然後李月馳就不回訊息了。

唐蘅想不通為何會變成這樣。他說「交女朋友很正常」，自認為只是平靜地陳述一個事實，他甚至已經說服了自己——李月馳那樣的人，當然，誰都會喜歡吧。

前女友就前女友吧，誰讓他認識他這麼晚呢？

「小蘅，」付麗玲忽然開口，「你還在和中介聯絡嗎？」

唐蘅有些煩躁地說：「在聯絡啊。」

付麗玲沉默，一時間，飯桌上只有咀嚼的聲音。這情景唐蘅再熟悉不過，只希望別在大伯家吵起來。

「準備了哪幾所學校？」大伯倒是很淡定。

「伯克利、杜克、芝大——」

「小蘅，你實話實說，」付麗玲打斷他，「你一門心思出國，是不是因為你爸？」

唐蘅放下筷子，冷冷地說：「和他有什麼關係，他都過世十幾年了。」

「你爸不就是研究法國哲學？如果不是他要出國交流，那天也不會去機場，就……」

「媽，」唐蘅忍不住提高音量，「你能尊重我爸一點麼？」