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多。人情畏勞就逸，當眾一說，全數贊同。集全村丁壯之力，興修了半年，居然開通出一條又險又秘，防禦重重，而自己人卻可容易出進的洞徑，比起以前，一難一易，相差天淵。

洞開以後，又想到上輩人山已有多年，蹤跡久已不為世知，就走到城市中去，也不會有什妨害，何不派人先往附近小城市中試試？這次去人，便未趁墟，先到附近城市採辦。山中居久，偶出採辦，也都趁墟，對於元虜兇威，猶有畏心，上來也頗慎秘。哪知胡虜氣運已衰，一面是淫兇驕恣，本質大虧；一面是官貪吏酷，民不聊生。尤其邊遠州縣，那些官吏最是為所欲為，無惡不作。村人多半文武雙全，武功尤有根抵，而奉命出山的，更是千百選一良材。平日急功好義，習與性成，大都具有俠腸，哪見得慣這等貪汙卑劣，兇頑殘酷的行徑。初去時，因村主、眷賢再三嚴命告誡，不許在外多事，惟恐生出是非，給村中惹下亂子，因而見了不平之事，始而還能隱忍，至多暗中送點錢與被害人或是他的家屬，並未輕易出手。後來一連出山幾次，足跡漸遠，去的城市越多，所見不平的事也越多。這一隊人除照例兩個老成先進，領頭主持外，餘者俱是一些少年壯士，個個年輕氣盛，實在隱忍不下去，便伸了手。那夥昏庸貪汙的官吏和些土豪劣紳，如何能是這班幼承家學的英俠之士的敵手。先還是三兩個少年人，偷偷摸摸暗中出動，日子一多，同輩互相效尤。有一次，連為首的老人也動了真火，眾人已不得大家打成一氣。經此一來，仗著人數既多，個個武勇，行事又有策劃，雖管過許多不平的事，並未惹出亂子。漸漸連村主、耆賢俱都知道，先還禁止，嗣知眾人義俠根於天性，除非永絕採購，簡直無法禁其多事，一晃多年，並未惹什亂子，也就裝不知道拉倒。

這一年，又當派人出山採辦。領頭的人名叫趙霖，只有二十六歲，論年紀，本不該做一行主腦。因他從小用功極勤，本領甚大，人既機智，又是趙家麼房子孫，輩分獨高，生性義俠；從十六七歲起，便隨眾出山，已有十年以上經驗；更通各地方言土語，是個全才，因而做了領頭的人。同行還有兩人：一名王謹，一名朱人虎，也是村中有名人物。三人至交至戚，特意結伴同行，想借出山之便，去往昆明、大理等地，一覽滇池、洱海之勝；就便再往點蒼山，探訪一個以前途中相識的朋友。眾人每次出山，照例扮作各行商客。如遇不平的事，上來先由一二人裝作外省來的異人俠盜，下手行事。餘人故作不知，暗以全力相助；有時還要裝作自己也吃了外來異人的虧，大驚小怪，故佈疑陣。回時也不同路，出手的人多半後走，不時故顯行跡；甚或等到第二撥採辦人來，才行回山。故此無人生疑。歸途因帶不少東西，往往一裝好幾條船，照例不許多事，遇上多麼不平的事，也只留一二人在當地；再著快腿跑回山去，另喚能手，趕來相助。這次趙霖見山中需用之物，俱已採辦齊全，且喜無事，便命眾人照著向來轉運方法，運到盤江中部烏石峽附近本村近年所設的接運寨內，再由自備舟船載運回山。自己同了王、朱二人，徑往大理進發。

大理為滇西勝區，氣候清淑，風物靈秀。尤其離城不遠的點蒼山，海拔二三千公尺，高出雲表，終年戴著積雪，經夏不消。那麼高寒的山，半山以下，深谷之中，卻又花木繁茂，經霜不斷，泉石幽奇，情景如繪。山色更是翠色鮮凝，終年如染，朝暈夕陰，容光無限。點蒼之名，便得於此。

二人所仿友人，原是上一年在路上行一義舉時所結識。對方乃當地土豪，雖養有不少武士，並非趙霖等對手，已然佔了上風，人也救出。只土豪好猾，事先溜脫。趙霖正打著除惡務盡的主意，忽得一異人警告，說：“土豪結交了一個紅衣蠻僧，勢力甚大，並還精通邪法。再如見好不收，便土豪被殺，不去尋他，蠻僧在省裡得信，必趕來報仇。此時土豪厄運未終，