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&ldo;二十兩？！&rdo;另一人咋舌道，&ldo;老天，你哪來那麼多銀子？&rdo;

先頭那人恨恨道：&ldo;那是我叔叔離世前留與我的，我當初看孫文遠攀上了轉運使的高枝，只道他要飛黃騰達了，才借與他。誰知這短命鬼說死就死，我找上門去，他同事的幕僚竟說姓孫的包裹行李全被靳府來人收走了，一文錢都沒留下！我那張字據竟成了一紙空文，可憐我還指著用那筆錢謀個生路呢。&rdo;

&ldo;你何不到靳府去要這筆錢呢，白紙黑字的憑據，他們還能抵賴不成？&rdo;又有一人說道，&ldo;人家靳府家大業大，二十兩難道還放在眼裡？&rdo;

那人卻忽地打了個手勢，壓低聲音道：&ldo;不敢。聽說孫文遠死的蹊蹺，我只怕找上門去萬一和他扯上關係，不知道那天……&rdo;他作勢橫掌在脖頸上劈了一下。

其餘幾人頓時噤若寒蟬。

秦潼沒頭沒尾聽了半晌，心中也思索不出個所以然來，只得默默在心中記了，便起身離開酒肆。她在巷子中閒逛了一會兒，便慢慢朝靳府後門踱去‐‐那裡有一條小河，下人們也許會聚集在一起幹活。

這時已是正午時分，日頭升了起來。秦潼晃到靳府後那條河邊，便在一株柳樹下躺了，扯過帽子遮了臉，佯作小憩，實則關注著靳府後門的動靜。

也不知等了多久，秦潼竟迷迷糊糊當真睡了過去，她睡得並不安穩，忽然猛地一個激靈驚醒，便聽得不遠處有個女人低聲罵道：&ldo;還不趕緊把臉擦乾淨，叫總管見到你這副哭喪像，非打斷你的腿不可！&rdo;

秦潼將眼睛支開一條縫，便看到河邊果然聚著一群女僕在漿洗衣服。其中有個年紀長些的正用食指戳著一個小婢的額頭，恨恨地罵著。那小婢低著頭應著聲，眼淚卻仍吧嗒吧嗒往下掉。

俄頃，那女人似是動了怒，吩咐了幾句便帶著其他人回去，留了那小婢一人在河邊哭得渾身發抖。

秦潼心中始終存了幾分憐香惜玉之心，見不得弱女子受欺負，當下便站起來往那邊湊過去。那小婢一人哭得傷心，全沒看到秦潼正往近前靠。

&ldo;小妹子，莫要哭了。&rdo;秦潼忽地開口，那小婢嚇得唉呀一聲連退了幾步，一臉戒備地望向她。

秦潼摸了摸臉，知道自己此刻這副尊容不怎麼討人喜歡，有些掃興。她並不想被當做是登徒子，隨意擺了擺手便要離開。

&ldo;你是……秦大人？&rdo;那小婢卻似乎認出了秦潼，遲疑地開口叫她。

秦潼吃了一驚，看看那小婢，心中並無印象認得這位姑娘，不由暗自納罕，便試探道：&ldo;妹妹你可是認錯人了？&rdo;

那小婢聽了秦潼說話，卻立時肯定了眼前人的身份‐‐她原也是靠著聲音辨識出的：&ldo;錯不了的，秦大人，您不認得我了？&rdo;

秦潼抓耳撓腮，與她相交的姑娘一隻手便數的過來，她委實不記得眼前的人。

&ldo;大人貴人多忘事，奴是城東柳巷豆腐店老闆家的，&rdo;小婢道，&ldo;當年奴家中欠債，被惡人搶去要賣到青樓，多虧大人周旋解救，大恩大德奴絕不敢忘。今日得見恩公，再拜叩首，難表感激之情。&rdo;說罷當真跪倒磕下頭去。

秦潼連忙伸手去扶，心中依稀記起當年那事，忙道：&ldo;使不得，快起來。&rdo;

小婢卻一把拉住秦潼的手，飛快地低聲道：&ldo;大人，奴撇開臉皮不要再求您一事。靳府中三小姐繡娘死得冤枉，還請大人施展