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就連正在盤算著殺害他的德川家康也不例外。

&ldo;那個人現在長得怎麼樣？&rdo;

每當有人從大坂來的時候，他一定要提出這樣的問題，然而只能聽到幾句膚淺的泛泛的回答。

&ldo;聰明呢，還是蠢笨？&rdo;

家康想要打聽的僅僅是這件事。但是他又不便開門見山地問，只好暫時依靠為數不多的材料進行臆測。如果是個聰明伶俐的孩子，那麼得早點找碴兒殺了他，倘使是個傻瓜呢‐‐也得要殺，只是可以從長計議，慢慢考慮。

家康最後一次見到秀賴是慶長八年二月四日，那時秀賴實足年齡十歲。關原之戰已經過去三年了，家康事實上成了主宰日本的人，但是還沒有當上將軍。那次他親自來到大坂，以家臣的身份向秀賴致了新年的賀禮。

家康心裡覺得：&ldo;這是個平平常常的、不出眾的孩子。&rdo;

他暗暗地放下了心。說得露骨一些，那該叫作愚鈍。一張白皙的面孔，紅潤的下嘴唇微微耷拉著。不僅如此，儘管已是十歲的人了，可還是沒有謁見時的威嚴，動不動就想把身體靠到奶媽的膝蓋上，身子不時地在搖擺著。

這是家康最後一次的拜謁，就在這一年的這個月，他當上了徵夷大將軍，名副其實地登上了權力的寶座。接著又在這一年的七月，家康打發他六歲的孫女於千到大坂，給秀賴作了妻子。家康並不熱切地希望成全千姬與秀賴的這樁婚事。這是已故的秀事臨終時口授下來的遺囑。如果他不遵守這個遺囑，那麼他手下的加藤清正、福島正則等過去受過秀吉恩寵的大名們，可能會動搖。對於家康來說，讓秀賴這個少年和於千這個童女結婚，不過是為了使剛建立的德川政權保持和平，同時也為了穩住上述這些旁系諸侯們而已。

第二年的三月，家康在伏見。他既然已經當上了徵夷大將軍，也就不再按規例到大坂去拜年了。

&ldo;叫他們上我這兒拜年來！&rdo;

他針對豐臣家放出這樣的空氣。從家康來說，他是想透過這一行動，讓他的主人秀賴知道，不管過去如何，現在的他是什麼樣的人物。

不用說，大坂方面感到很吃驚。誠然，關原之戰以後，豐臣家的領地已經削減到僅有七十餘萬石，相當於一個大名的封祿了。然而，家康是豐臣家的臣僕這一點，卻沒有變，他曾向故主秀吉提交過一份用熊野誓紙寫的發誓&ldo;擁戴秀賴殿下&rdo;的效忠信。這誓言至今仍是有效的。既然如此，那秀賴又為什麼必須到伏見向家康拜謁呢？主人向臣僕拜謁，這樣的例子，在外國有沒有且不去說它，在日本是斷然沒有的。

澱姬面對家老片桐且元，怒不可遏地質問道：&ldo;難道不是這樣嗎？&rdo;

她又說，那可不成，得叫他德川老爺上這邊來，請你去對他這麼說。

澱姬身邊的幾位年長的侍女們，也都一個個異口同聲地說：&ldo;夫人主得有理！&rdo;

且元聽了，心中暗想道：&ldo;這是何等的愚昧無知啊！&rdo;

他對她們差不多感到絕望了。這幫女人首先不懂得什麼叫政治。

&ldo;不錯，一般的道理，完全如夫人您說的那樣，不過……&rdo;

且元急得滿頭大汗，他不得不極力向她們作解釋。他磨破了嘴皮子反覆向她們說明這樣一個事實：&ldo;道理雖說如此，可實際上是行不通的。&rdo;然而終於沒有能為女人們所理解。結果，這件事是這麼了結的：由這位片桐且元充當使者，以秀賴的代表的形式，上伏見城，向家康拜年。

澱姬不加思索地答應說：&ld