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既然是秀吉的命令，笑巖當然不能不聽從。於是他就把彌助夫婦認作了自己名義上的養子和養女。不僅他們夫婦，連他們所生的孩子，也算作孫子。並讓其中一個叫次兵衛的， 作了三好家的後嗣， 叫他使用三好家的世襲名字孫七郎，稱作：&ldo;三好孫七郎秀次&rdo;。

這便是日後任關白要職的秀次其人。總之，秀次的父母彌助夫婦，並沒有為自己的前程作過任何努力。這一家貴族的形成，完全靠了&ldo;因緣&rdo;。孫七郎秀次也因之而享受著這奇運帶來的恩澤。雖說如此，不過，孫七郎和他的父母畢竟不同，他多少作過一點點努力。確切地說，這努力還不止是&ldo;一點點&rdo;。

第二節

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孫七郎秀次在舉行過成人儀式之後，就在河內領得了二萬石的封地。後來，他在舅舅秀吉的帶領下，從十四五歲起就從軍出征。不消說，他從一開始就擔任了獨當一面的大將。十六歲那年參加了徵討伊勢地方的瀧川一益的戰爭。

&ldo;好好努力，幹得好，將來有你的好處啊！&rdo;舅舅秀吉每每這樣說。

所謂&ldo;好處&rdo;，大概是指當秀吉的接班人吧。這敢情是恰當不過的。因為這位孫七郎，乃是世界上最最純真地繼承了秀吉血統的人。雖說孫七郎的二弟小吉（秀勝）也一樣，但是這位二弟智力稍差，而且生下來就是個獨眼龍。三弟還是個孩童（此人後來名叫秀俊），而且早已被秀吉的異父同母的弟弟秀長領去作了養子，所以已經不能算在內了。總之，和秀吉有血緣關係的年輕人，只有他姐姐阿友所生的這三個。

&ldo;這位少爺將來要當統帥。&rdo;

這一點，秀吉軍中的各位將領也都看到了。自然，一些諳於世故的將領們就把孫七郎作為秀吉的代表來對待。

只有福島正則，把這事當作笑柄，公然對孫七郎抱著輕蔑的態度。福島正則是秀吉為數不多的親戚之一。他原名市松正則，是尾張國清洲地方一個箍桶匠的兒子。因與秀吉的亡父有著血緣關係，從小就養在羽柴家裡，充當小勤務兵，在賤之嶽戰役中立過功，現在當了頭領，統率著三隊人馬。正則原本就是個鋒芒外露的人，被人認為有些狂妄之處，加上那種自認是秀吉的至親的觀念過於強烈，致使他只會用一種嫉妒的目光看待孫七郎，並旁若無人地對秀次評論道：&ldo;這小子充其量只有翻土塊的本領。&rdo;意思是說，這是塊當農民的料子。

當有人稱孫七郎為&ldo;公子&rdo;時，正則咧著嘴哈哈大笑。他到處散佈說：&ldo;那小子也算公子？不錯，穿戴的倒是公子的衣衫，可那是繡花枕頭，徒有其表。這種人就是當個騾馬運輸隊的趕腳的，恐怕也難以勝任。&rdo;

背後講的這些壞話，雖然沒有傳進孫七郎的耳朵，但他感到私下裡似乎有這樣的議論。他自然而然地擺起架子來，到頭來甚至對輔佐他的老將們也禮儀不恭，態度傲慢起來。這時他才十六歲。

然而，在作戰方面，因有輔佐他的各位將領一手包攬了軍務，雖無大功，倒也沒有大錯。這個年輕人有過一次左右戰局，確切地說是左右歷史的重大行動，那是在這之後的第二年，他十七歲的時候。

那一仗後來被人稱為小牧、長久手之戰。時間是在秀吉控制了日本中部的二十四國之後。秀吉為了以此勢力征服盤踞在東海方面的德川家康，親自率領大軍開進了尾張。家康也不示弱，他出動了故國三河的全部兵力，在尾張擺開陣勢，和差不多三倍於己的