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後來嬤嬤漸漸與我們說了許多，或是格格身邊的奶嬤嬤倚老賣老，仗著奶過格格一場，在外賭錢輸了，那格格的首飾當了抵債，一家老小都被太太發配到莊子裡；或是太太身邊的丫頭吃裡扒外悄悄將太太屋裡的財物拿給姨娘，也被太太發賣了，家裡也沒得好；更有內宅丫頭與人私通領著外男進了內院，她自己被打了二十板子不說，從看門的到守園子的都吃了掛落。

我當時聽著只覺害怕，從此更加謹言慎行，步步小心，唯恐得了不是，也連累家裡。

可後來大了，服侍著格格漸漸成了格格身邊得力的大丫頭，到了當年的老嬤嬤也要尊重七分的時候，我也漸漸回過味兒來，那老嬤嬤當年打的便是嚇我們的主意，好不叫我們起什麼歪心思。

後來一日，有個老郎中來了，挨個給我們把脈。

我當時沒回過味兒來，後來入了宮闈，守著冰冷衾枕，孤寂內室，回想前半生，卻彷彿明白了些什麼。

太太身邊的管事嬤嬤上門的前段日子，臘月裡放炮仗，幾個小夥伴到冰面上玩，露個大窟窿，我不慎失足掉了下去，很是病了一場，阿孃說險些就留不住了。

我病剛剛好了，管事嬤嬤便上門了，笑著問了我許多話，記得她當時輕描淡寫地說了一句：「七姐兒生得好，一看就是個小美人胚子。」

待阿孃滿面殷勤地送她出門之時，我跟在後頭隔著門偷看，見到她將一個小布包遞給了阿孃，面帶遺憾地說著：「七姐兒真是可惜了，可也是天緣湊巧，未免日後不是一份福氣呢？」

阿孃眼圈兒紅著，抹了把淚兒，沒說話，只點了點頭。

不可細思了，念起這些事來，我總覺頭疼得厲害，想來是老了吧。

不過我記憶猶新的是，我被選入格格院裡的那日，也是那個嬤嬤來領著我去給太太磕頭，然後送我到格格院裡，紫藤花遍佈的垂花門下，她再次揉了揉我的頭，叮囑我：「以後好生服侍格格，忠心、謹慎、小心，你的好日子在後頭呢。」

這也是她對我的一句告誡吧，我當時猶自驚喜著，後來漸漸長大，卻覺著她實在是內宅中難得的一等善心人。

格格的奶嬤嬤是個體態豐健的女人，我對她的面容已記不太清的，唯有那一雙透著冷意的吊三角眼使我記憶猶新，至今不敢忘懷。

服侍格格的第一日，她給我訓話，在廊簷下臺階上居高臨下地看著我，我給她磕頭，口稱：「嬤嬤。」

她冷冷地道：「日後服侍著格格，你忠心，自然有你的好處，若膽敢有不忠之處，嬤嬤我先饒不了你！這院裡的事，我還是做得了主的！敢有二心，拉出二門去，不是打死就是配小廝！」

我聽著害怕極了，連連磕頭，喊著「不敢」。

一院子的丫頭或明或暗看著我，隱隱約約都是好奇。

秋嬤嬤見我驚恐萬分，方才滿意，點點頭，語氣和緩些：「但你若待主子忠心，伺候的仔細，自然也有你的好處。」

我就這樣開始了自己在格格院裡的生活，格格還小，肉乎乎白嫩嫩的一團，玉雪可愛，一雙眸子清澈，像年畫裡的娃娃。

我看著喜歡極了，卻不能上前，只能遠遠地看著，做些粗使的活計。

後來太太進宮請安的愈發勤了，承乾宮中也時常有賞賜入府，或是給太太的，或是給格格的。

沒過一二年，又來了一個面容明艷的丫頭，同樣的戲碼再次在小院子裡上演，不同的是，這回我半身坐在炕沿兒上陪著格格玩九連環，而那誠惶誠恐的，是另外一人。

我早一年前就有了名字，當時是陪著格格去正院給太太請安，服侍過早膳後，太太抱著格格在羅漢床上坐著，忽然看了我一眼，那會子正撤著早膳，太太一揚下巴，吩咐：「那碟子松瓤奶香卷