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宋知歡更受不住了，直恨自己不是個男兒身。

敏儀心中無奈，卻也對年貴妃笑道：「你既然醒了，我們也不多留了。」

又對皇帝笑道：「萬歲爺陪陪年妹妹吧，妾身帶著知歡告退了。」

皇帝略一頷首，擺了擺手，準了。

敏儀拉著宋知歡告了退，出了承乾宮方恨鐵不成鋼地道：「她從前如何難為你的，都忘了不成？」

宋知歡心裡卻念著年貴妃挺不過今年了，當即搖了搖頭，湊在她耳邊輕輕道：「何必和她多計較呢？不值當。」

語畢回過身來，卻又搖了搖頭，悠悠感慨道：「如此一個佳人，可惜了啊。」

敏儀先時未覺什麼，後來回了殿裡細細咂摸這一句話卻有了些別樣的理解，一下子心裡一驚，一時手上半盞清茶一晃灑出不少去。

黃鶯亦是一驚，擺擺手讓湊上來的小宮女退了，自己擰了巾子來擦了桌上的水珠兒，又為敏儀換了新茶，方問道：「您這是怎麼了？」

敏儀心中有些遲疑，卻也肯定了自己的猜測，此時搖了搖頭，道：「沒什麼。」又問道：「天兒熱了，今年萬歲爺預備著出宮去圓明園避暑，先打發人過去收拾，天氣炎熱，各處的天棚要搭好。暉兒和你淑主子畏熱，尤其要注意。」

黃鶯答應了一聲，見敏儀不欲多提便沒細問，只笑道：「也有幾年沒在圓明園過五月節了，想來也比在宮裡熱鬧。」

敏儀聽了笑道：「如今身份不同了，端午節皇上要宴請群臣，出了先帝的孝更要好好熱鬧熱鬧，你記得提醒我，明後日去找皇貴額娘取取經。」

黃鶯答應了一聲，道：「您放心吧，這樣要緊的事，奴婢定然不會忘了。」

一時宋知歡回了永壽宮，見個小宮女湊在廊下做針線，近了一看，原是預備著端午用的荷包香囊，葫蘆、繡球、雞心等形狀，做的小巧，小姑娘素手捏著穿針引線，花紋顏色鮮亮，針腳細密，可知是十足的用心。

最特殊的是個穿著水綠衣裳的小姑娘，坐在廊下，面前擺著各色縐紗綾綢，一隻素手捏著針線，手上一塊料子上已有了八寶群花之態的雛形。身旁放著剪刀，小簍子內還有已成型了的縐紗蜘蛛、葫蘆瓜果，鮮紅綢子擰出的櫻桃莓果分外逼真，葫蘆也有青綠之態，滴翠濃鬱。

宋知歡細看了一會兒，笑道：「好靈的一雙手。你是新進來的？叫什麼名字？」

那小宮女一驚，回過頭看了一眼，忙起身請安，道：「奴才是新入宮的，柔成姑姑說，前頭的忍冬姐姐出了宮，讓奴才頂了她的名字。」

宋知歡笑著打量了她一會兒，問道：「南人？」

「是，家中祖籍嘉興。」那忍冬回話道。

「嘉興？是個好地方。」宋知歡笑了一下，又問：「你做這些小豆娘是做什麼用的啊？」

忍冬道：「柔成姑姑知道奴才祖籍在南，特地問的。說娘娘喜歡這些東西，讓奴婢多預備些。」

宋知歡歪頭看了柔成一眼，伸手在小簍子裡撥弄兩下，拾起一串碧色水波紋綢子製成的小粽子，問她：「這也是給本宮的？」

忍冬悄悄抬眼看了宋知歡一下，面帶羞怯：「奴才、奴才手藝不好，不敢向娘娘獻醜。這小粽子您若是喜歡，自然就再好不過。」

「好靈巧的一雙手。」宋知歡細看了一會兒，笑道：「正巧那些翡翠珠玉的我也戴膩了，今年就用這一串兒了。」

她溫聲對忍冬道：「你不必怕，我這永壽宮事兒不多，人也不多，不比別處熱鬧，卻也自在些。你的手藝好，我很喜歡，你也不比羞怯。今年多大了？」

忍冬答話道：「奴才今年十四了。」

「還是個小姑娘的。」宋知歡仔細打量著她，十幾歲的小姑娘，