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道爾頓沉默地注視桌面上被他扯碎的信。

為什麼三天前不說出來？

因為他當時廢了好大力氣，才剋制拔出槍，朝著那傲慢的魯特帝國大使臉上打空子彈的衝動。他反覆告誡自己，女王與新教帝國聯姻，更有利於新神教派地位的鞏固，甚至能夠對國會造成更進一步的衝擊。

因為這個，他才沒有讓覺得阿黛爾已經成為魯特王后的蠢貨們滾回去。

但足足三天，他壓根就不想向女王提起這件事。

直到……直到該死的海因裡希帶來了今天這個更糟糕的訊息。

「請您過來一下，道爾頓先生。」阿黛爾輕柔地說。

道爾頓走到她身邊，她抬起手拽住他的衣領，將他扯向自己。那雙瑰麗的眼睛久久地注視著他，道爾頓能夠從其中清晰地看到自己的影子……她可以用這樣的眼神，這樣凝視著的彷彿深愛著的眼神征服所有人。

這個念頭掠過腦海的時候，女王抬手將一根手指按在了他唇上。

她的指腹帶著他熟悉的溫熱，帶了幾分力道碾過他唇瓣的時候，他下意識地想起了那個在神像柱廊，充斥著血腥與角逐的吻。

——不要答應他的求婚。

這句話彷彿馬上要脫口而出。

啪。

又是一聲脆響。

阿黛爾收回了指尖因用力過度而泛白的手，猛地將他向後一推。她這記耳光打得比那天更重，道爾頓蒼白俊秀的臉頰瞬間出現了一個鮮紅的掌印——可以看出它的主人絕對用了十成力氣。

「你可以安排迎接魯特帝國使臣的儀式了，」女王背光坐著，「也可以開始安排婚姻談判了。」

道爾頓不確定自己是否看到一點水色從她眼中掠過，他向前走了一步。

「道爾頓，」阿黛爾說，「現在你也給我滾出去。」

……………………

凱麗夫人推開門，走到女王身邊。

阿黛爾靠在椅背上，思考著什麼，神色平靜至極，沒有半點疲憊、難過又或者憤怒。聽到凱麗夫人走進來，她抬頭露出一個微笑：「幫我把地圖取來，親愛的。」

凱麗夫人不僅替她取來了地圖，還替她取來一盆熱水，將柔軟潔白的布浸在水裡，然後用它輕柔地擦拭女王的左手——阿黛爾給道爾頓的耳光有些太用力了，此刻手掌泛紅。

「怎麼這次不哭了？凱麗。」

阿黛爾開了個玩笑，得到凱麗譴責的目光。

「您真打算嫁給魯特皇帝嗎？」

凱麗夫人猶豫了一下，還是將疑惑問出口，針對她的身份這個問題其實有些逾越了。但這麼多年相處，她與女王的關係早遠不止主僕。

女王是她的照看長大的公主，是她的主人，是她的信仰。而她是女王生命裡不可分割的家人。

「只是聯盟而已。」阿黛爾漫不經心地說，展開了海因裡希交給凱麗夫人的密信，「婚姻談判至少要兩年以上，等到合約正式簽訂，事情也早該解決了。」

第11章 阿瑟親王

看完海因裡希的信之後，阿黛爾就皺起了眉。

得到羅德里大主教的警告後，阿黛爾並非什麼都沒有做，在她一如既往維持對道爾頓的重用時，海因裡希家族的間諜已經偽裝成鐵匠、馬夫……像影子一樣散佈在所有舊神教派最喜歡出沒的地方。

除了今天狩獵場上的那頭棕熊，沒有其餘訊號。

但危險的因子已經在空氣中悄無聲息地瀰漫開了。

「道爾頓似乎想要對憲兵進行改革。」

凱麗夫人將毛巾疊好，放到一邊，她的丈夫承擔王室起居飲食。一些情報，就是她丈夫混雜蔬菜水果中送到她手裡，然後再送到了女