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阿黛爾坐起身，她尖銳的目光筆直地落進道爾頓眼裡。

「您與海因裡希先生感情深厚……」

一聲脆響。

女王這一耳光給得又狠又快，並且用了全力，連「戰爭武器」都被扇得重重一偏頭。道爾頓起先沒有明白過來發生了什麼，臉上就已經火辣辣一片，在他反應過來的那一刻，他幾乎是馬上伸手去拔槍。

退到遠處的凱麗夫人尖叫一聲就要衝上前來。

「站在那裡，凱麗。」女王厲聲喝止。

被狠狠甩了一耳光的暴怒沒有減弱，但道爾頓還是勉強找回了一絲理智，阿黛爾的命令反倒提醒了他現在面前的是羅蘭女王，是他最重要的一枚棋子，若是就這樣折損，未免也太過浪費。

「來，開槍。」阿黛爾說，「現在就開槍。」

對上阿黛爾的雙眼時，道爾頓的怒火出現了那麼一瞬間的空白。

「好啊！」

阿黛爾咬著牙，面龐的線條變得冷硬凌厲，然而不知何時她的眼中盈起淚水，那雙美麗的眼睛就如被暴雨洗過的玫瑰。

「真該叫人看看，羅蘭最傑出的軍事天才原來就是這個樣子！我信任您的天賦與能力，我信任您的威名與勇氣，我信任您的戰無不勝，因此不聞不問待在這裡。您沒能為我捧來勝利的桂冠也就算了，竟要讓囚鳥來背負戰敗的罪名？」

午後休憩帶來的慵懶在女王身上一掃而空，她怒氣沖沖卻又眼帶水光。

「說說看！說說看！」

她聲音憤憤中帶著失望。

「最傑出的軍事天才先生！您的功績都是這麼來的？」

第6章 與狼共舞

「我為我輕率的懷疑致歉。」道爾頓放開槍，重新單膝跪下，「但是，陛下，若士兵為君主所背棄，又有誰敢再對您盡心盡力？」

他在踏進玫瑰園之前可沒想過會得到這樣反應。

不過，她的暴怒和眼淚皆不似作偽，而一記耳光總比出賣者是女王要來得好。

「那您也不該教信任您的人心碎。」阿黛爾回答，「您怎能將『叛徒』這樣可恥的罪名施加到我身上？難道您不知道羅蘭視「榮耀」為生命？」

道爾頓意識到女王的怒火是從何而來。

羅蘭王室的格言是「榮耀之上」，出賣盟友和背信棄義都會使他們的徽章蒙羞，遭受世人唾棄謾罵。在阿黛爾執政的三年之間，她一直竭力履行這一點。

「他們希望在夏宮會晤，在那裡進行和談。」道爾頓說，「您意下如何？」

女王情緒平復下來，她再次將手遞給道爾頓：「我相信您的安排。」

道爾頓吻了吻她的手背。

雙方算是和解了。

在道爾頓帶著掌印離開後，凱麗夫人回到女王身邊。她跪在女王身邊，輕柔地檢視女王剛剛給了道爾頓一耳光的手。女王感覺到有滾燙的淚水滴落到手背上。

「親愛的，挨耳光的可不是我。」她好笑地提醒。

「您……」

凱麗的眼淚掉得更兇了，女王曾多麼重視榮耀，曾有多麼堅定崇高的品格啊。

「不用擔心。」女王嘆息，「我也早成蛇蠍了。」

「可是……」凱麗夫人忍不住叫出來，「這不是您該承受的。」

為什麼善良的，公平的，仁慈的，正義的會成為致命的錯誤？這難道不是神所頌揚庇佑的嗎？

「別擔心，」女王溫柔地觸碰她的頭髮，「我知道我在做什麼。」

她在淤泥中跋涉，只為有朝一日，重歸榮耀。

……………………

夏宮，又被稱為「榮耀之殿」。

羅蘭家族的第一位君主在這裡加冕，