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奮起反抗的，將被毫不猶豫地切開咽喉。

每一段，每一條街道都是戰場。

海因裡希和道爾頓誰都無法斷言，是否會有一把十字弓靜靜地架在某一扇窗戶後，等待女王經過的時候，一擊致命。因此，海因裡希家族的間諜控制了所有臨街的窗戶。而他們同樣無法斷言，是否會有某個瘋狂的舊神教徒，攜帶鋸短的獵槍，偽裝成喜悅的民眾，抵近射擊。

蛇與狼同時行動，女王微笑著回應人們的呼喊時，血腥與死亡同時在陰影裡威脅她的生命。

這場遊行，其實是一場掩蓋在陽光之下的戰爭。

女王、帝國、他們與舊神教派頑固分子，與所有想要渾水摸魚的敵人的戰爭。

被海因裡希家族從窗戶後帶走的人裡，有三分之一的舊神教徒與雅格王國的間諜有所往來，有三分之一的教徒跪下來親吻過來自教皇國的火漆信，只有三分之一的人是真正的宗教狂熱分子。

這就是女王為什麼決意用最狠辣的手段來完成這場清洗。

羅蘭帝國距離教皇太近，近到當它衰落之後，那些帶冠穿袍的人和雅格王國一樣，將垂涎的目光投向這個古老的帝國，試圖讓它像「自由城邦」一樣淪為附屬城市。而舊神教派在帝國也存在太久太久了，久到它早已朽敗不堪，日復一日地朝著淤泥墜落。

「……這一部分舊神派信徒，好比是帝國傷口的腐肉，塗抹藥膏不能治癒它，只能將它徹底切割下來，然後再輔以良藥，助它恢復。」

——這是女王的原話。

說這句話的時候，她坐在王座上，合上舊神教派推崇的經文，臉龐在霞光下蒙上血腥的面紗。

那是自那天的爭吵後，他第一次見到她。

多年的戰場生涯，使他聽出了隱藏在女王輕柔話語後的號角聲，那是宣戰的訊號。那一刻的女王，正如所有國王一樣，不僅是處理政務的統治者，更是戰場上縱橫披靡的將軍。

「羅伯特·道爾頓。」

女王緩緩地念出他的名字，雙手放在王座兩側。

「我以帝國女王之名，問你，是否願以劍為我徵戰？是否願以盾為我守衛？」

他們的目光在空中碰撞，她沒有提及那天的那些話，他的口袋裡還放著那份簽署於7月15日的帝國元帥委任書。

這是最後一次機會。

道爾頓明白她的意思。

血色的太陽墜於西邊的地平線，他緩緩單膝下跪，抬手叩擊心臟。

——我的劍即您的劍，我的盾即您的盾。

女王以手觸碰他的肩膀。

沒有牧師，沒有寶劍，沒有見證者，但那才是真正的授封。

陽光灼目，道爾頓緊緊抿著唇，面無表情地跟隨在女王的馬車旁側，他的目光一刻不歇地巡視著，像一隻盤旋在天空中的獵鷹。

女王已經以過人的膽魄，將自己作為誘餌，擺在了最危險的地方，剩下的戰場就該由她的臣子和將軍來廝殺。

如果連僅餘的這些都做不好，還有什麼資格自稱為——

騎士。

………………

當聖瑪利亞大教堂的尖塔出現在視野裡的時候，道爾頓已經記不清自己打了多少次手勢，但……諸神在上，這還是他第一次實心實意地在看到教堂時，如此心生感激。這意味著，女王的第一場戰爭將迎來勝利。

但是，很快地，他臉上的微笑就斂去了，下意識地將手按在槍柄上。

「道爾頓。」

女王正側著臉，同街道左側歡迎的市民問好——海因裡希向來不贊成她對平民太過親和，認為統治者應該時刻保持威嚴，由此來維持人民的畏懼。

但女王更在意民心所向。