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門口的人只敲著散錢的鐵盤道：「還有誰沒過來？！常小子！安小子！你們倆死在哪裡去了？！再不拿我便走了！」

常小子兩步挎到門口道：「號喪呢？我錢早…」

他一眼就見著兩人簽子下面還繫著兩串錢，登時臉色一變，順手拾了自己那一份，一腳踹翻了椅子，叫安小子道：「咱們叫那姓鐘的給哄了！」

他們就說書坊的月錢如何願意給了鍾應忱，讓他來發與他們，原是編了謊話！既如此，那許下的六兩銀子如何肯給他們！

「哥哥，不能吧，他可是簽了契的！」

「你認得字？你看見他寫什麼了？」

「哥哥你不也識字？！」

常小子嘴裡發苦，他不過略識得兩個字，其他的字兒上下嘴皮一碰，全靠吹，他怎麼知道鍾應忱比他們小上許多歲，還這般會耍心眼？

他咬牙道：「你等著，咱們去找他！」

安小子昏頭昏腦讓常小子一路拉著，剛出了門，便撞到兩人身上。常小子定睛一看，正是鍾應忱。

「原是你…」

他正要說話，卻讓鍾應忱伸手遞來的東西唬住了。

「這是六兩，你們自去分。」

兩人開啟看油紙包看時，便見六塊足銀小錠子躺在裡頭，胖生生甚是可愛，安小子上嘴一咬，如夢初醒，大喜道：「哥哥，是真的！」

畫了十天，只賺了十兩，給了兩人六兩工錢，再加上之前用來詐了他們的二兩，竟捨出去八兩。偏他這也算信義之舉，書坊讀書人甚多，說起鍾應忱，雖要暗戳戳說一句人傻錢少，卻也要粉飾太平，加上一句君子之風。

鍾應忱卻不言不語，只是出入書坊的時間比之前少了許多，清明已至，池小秋的鋪子繁忙加倍，他每日多去福清渡幫忙。

新一輪書就在春月末尾處都刊印出來，就在這書坊看不見的刀光劍影廝殺之中，偏有兩本書，衝出重圍，逐漸在讀書人中風靡開來。

讀書的事，池小秋一概不知，她只知道，突然有天鍾應忱回來，肩上一個沉沉的背囊，見他吃力，池小秋順手幫他拿了過來。

「這裝著是什麼，恁般沉？」

鍾應忱將包裹開啟，池小秋楞在那裡。

她這輩子從未見過這麼多錢！

第16章 青團粉藕

鍾應忱的背囊裡不是別個，正是滿滿的銅錢，擠擠擁擁堆在裡面，厚實一層，數也數不清。

池小秋揉了揉眼睛，抄起一把，又聽它從指間丁零噹啷滑下來，終於有了些許真實感。

她呆呆問：「這得有多少？」

「十個三千文。」

鍾應忱俯下身，輕輕拂開角落一層，從背囊裡的小袋中又掏出——

八個銀錠子！

「這是…八兩？」

她小心掂量了一下其中一個，卻總覺得這重量要更多些，滿懷希冀看向鍾應忱，果然他搖了搖頭，道： 「五兩一錠。」

五八四十。

池小秋屏住了呼吸，那加在一處便是——七十兩！

正在此時，鍾應忱又從袖中掏出一錠，展開手道：「這還有一個十兩的。」

池小秋：！！！

「你莫要說話！」池小秋兩步奔出草棚，繞著屋子轉了一圈，手搭在眉上往河邊望了望，再三確定了無人，這才急奔回去，捉著鍾應忱道：「你從哪裡挖來的？」 她在市井裡長大，聽得故事最多，裡頭的書生常常有此際遇。

鍾應忱一滯，池小秋早已丟擲一連串的問題：「是鬼屋？破廟？河邊？難不成是咱們的河灘？」

她都在想些什麼？

鍾應忱無奈道：「是書坊的工錢。」