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在明石的人丸神社，伊瀨對那名女子的認識僅限於驚鴻一瞥，所以對眼前的女子是否就是同一人物沒有十足的把握。不過直覺告訴他，來者應該不是別人。而正好在這個節骨眼上，她親自前來造訪伊瀨家，這又令他愈發肯定。

&ldo;突然來訪，多有冒昧。&rdo;自稱坂口的女客人見伊瀨來了，便在坐墊上挪出空位，鞠躬行禮。

她身著和服，與伊瀨印象中的女子更加相似了。在人丸神社見到她的時候，她也穿著和服。不過，和服的顏色和花紋都完全不一樣。

伊瀨照常寒暄過後，叫坂口的女子露出純真的笑容，道：&ldo;我拜讀了老師刊載在《糙枕》雜誌上的文章，覺得非常有趣。&rdo;

&ldo;純真&rdo;一詞用在年近三十的女性身上，或許有點不太恰當。正常情況下，應當選擇&ldo;妖艷&rdo;或&ldo;嬌媚&rdo;這樣的字眼。但在伊瀨看來，這名面板白皙的女子的表情中始終都透露出一股稚嫩的感覺。

總之對作者而言，自己的作品受到稱讚，絕無厭惡之理。何況是如此美麗的女子專程到他家來表達敬意，伊瀨自然興高采烈，連忙讓妻子端上紅茶和點心。點心還是叫妻子臨時去附近買回來的高檔貨。伊瀨越發確信，眼前的女子就是他在明石人丸神社偶遇的那位。不過，伊瀨不知道當時她是否覺察到自己。他們只是歌會剛開始時在社務所旁擦身而過罷了。對方只是把自己當做路過的參拜者吧？那一帶又不止伊瀨一人在走路。

然而，伊瀨之所以對這名女子特別留意，是因為懷疑她就是向京都松尾神社捐贈&ldo;名酒海龍&rdo;匾額的人。即使捐贈者的具體樣貌不得而知，伊瀨還是大膽地將兩人的形象重疊了起來。至於事實是否如此，正是伊瀨必須查明的，原因再明顯不過‐‐她或許同木津溫泉兇殺案有關。如果此時浜中就在身邊，不知他會如何向這名女子提問呢？

伊瀨很想立馬就把眾多疑問都丟擲來，但按道理還得首先聽聽來訪者要說什麼。

&ldo;剛才忘說了，我叫坂口美真子。&rdo;她說。

&ldo;哦。&rdo;

坂口美真子‐‐名字聽起來不錯。

&ldo;你住在東京？&rdo;

&ldo;不，我是從大仁來的。&rdo;

&ldo;大仁……是伊豆的大仁嗎？&rdo;聽到&ldo;大仁&rdo;二字，伊瀨暗暗吃驚。她竟然是從那麼遠的地方來的啊。

&ldo;其實，我是想見見老師。&rdo;坂口美真子凝視著伊瀨說，&ldo;老師有沒有去過大仁呢？&rdo;

&ldo;大仁應該位於自三島至修善寺的途中吧。我曾坐火車從那裡經過，但沒有下車。還有，我知道那裡過去曾有一座金礦。&rdo;

&ldo;我是從大仁的三福來的。&rdo;坂口美真子仍舊目不轉睛地看著伊瀨，彷彿在說，您不可能不知道那個地方吧？

&ldo;是嗎？那裡也是觀光勝地嗎？&rdo;伊瀨只能這麼接話。

&ldo;不是什麼觀光勝地。&rdo;

伊瀨不明白為什麼坂口美真子會強調自己的家鄉。可能是對自己所居之地充滿自豪吧。鄉下人在同城裡人交流時，出於某種複雜的情結，或多或少都會流露出妄自菲薄的情緒。

&ldo;你在那裡同家人住在一起？&rdo;

看樣子，她應該不是幹農活兒的。臉那麼白淨，和服又那麼考究。伊瀨偷偷瞥了一眼她的手，纖細潔白的手指一點都不粗糙。伊瀨之所以這麼問，