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徐階很鬱悶（這麼坑害人也確實不大像他的風格）。偏巧這胡應嘉又是徐階的同鄉，這就更說不清了。

胡應嘉當的這個&ldo;都給事中&rdo;，官名挺怪，&ldo;給事中&rdo;意思是&ldo;在內廷服務的&rdo;，&ldo;都&rdo;是&ldo;最大的&rdo;之意，相當於六科中某一科的&ldo;科長&rdo;。明代對應著&ldo;六部&rdo;，有&ldo;六科&rdo;，對部裡起監察作用，並直接對皇帝負責。明代制度，凡以皇帝名義發出的旨意，給事中要對之進行覆核，如有不妥之處，可以封還奏報（打回去）。全國各地上報給皇上的奏章，六科要根據分工抄報各部，並提出駁正意見。

六科之官權力極大。皇上交派各衙門口辦理的事情，由他們每五天督辦一次。倘或有拖緩不辦者，由他們向皇上報告。都給事中官階只有正七品，給事中是從七品。雖然是芝麻小官兒，但不容小視，因為他們對大臣有直接彈劾的權力，對皇帝也有批評的權利。

六科給事中和都察院的御史，都是負責紀檢工作的，統稱為&ldo;言官&rdo;，看見什麼不對就可以說，而且這意見由皇帝批示了以後，很快就公告滿朝文武，形成巨大的輿論監督壓力。皇帝就是透過這個機制，來限制大臣少幹壞事的，同時有這麼一幫多嘴的人，也可以提醒皇帝自己別犯錯誤。但言官們說得對不對，一般由皇帝來裁決‐‐&ldo;說你錯、不錯也錯&rdo;，千古定律。

大臣們是比較畏懼言官的，惹他們不起，都千方百計搞好與&ldo;言路&rdo;的關係。高拱是個倔脾氣，主張對言官也應該監督考察，因此惹了一大片，與言官們的關係不怎麼樣。而徐階，則考慮到言官們幾十年來被嘉靖打壓苦了，新政之初，應該愛護言官，造成新氣象。他的這個態度，深得人心，所以基本能左右言官的傾向。

這個&ldo;言官&rdo;的機制我看挺好，起碼比媒體的監督有力量。但言官也容易因考慮私利，受人指使或者拉幫結派，無端就掀起政潮。

胡應嘉一敗，果然就有打抱不平的。高拱居然敢主張把一個言官削職為民，這還了得。言官們群情洶洶。兵科給事中歐陽一敬跳出來，上疏指責高拱&ldo;奸險橫惡，無異蔡京，將來必為國巨蠹&rdo;，話說得很難聽了。此後又有言官紛紛上疏，乾脆就說高拱不具備&ldo;宰輔器&rdo;了。矛盾最後交到了徐階這裡，他建議將胡應嘉貶到福建建寧當個推官（縣法院院長）。總算擺平了事情。

剛剛告一段落，不料隆慶元年一月，戰端陡地又起，這下鬧大了，後果為雙方所始料不及。胡應嘉前次被貶後，很快因為幾句話的建議受到隆慶的賞識，得以起復，又牛起來了，但馬上又因辦事違規被皇帝斥責。徐階讓當天輪值的郭樸執筆，他口述，票擬一個處分意見（代皇帝寫個處分意見）。郭樸當即拿起筆說：&ldo;這個胡，是個小臣，皇上剛即位他就敢越法，罷了他的官得了！&rdo;

徐階知道這是高拱的意思，要報一箭之仇，便拿眼睛掃了掃高拱，見高拱在一旁&ldo;已怒目攘臂&rdo;‐‐瞪起眼珠挽起袖子，要一觸即發了。徐階便不再說話，任他們去寫。而後，他與李春芳等聯名寫了個奏疏，表示應留下胡應嘉，以利廣開言路。

徐階在寫這個奏疏時，高拱故意不說什麼，用目光示意郭樸，郭樸便上前與徐階爭辯，雙方火氣很大，&ldo;幾失色&rdo;，差點兒翻了臉。

王世貞後來在《嘉靖以來首輔傳》中對這段衝突的描寫，活靈活現，似乎他就在現場一般。想想，五、六十歲的閣老們在辦公室為一個七品官的任免