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想著她將一塊大石頭從桶內抱進抱出，他默默嘆了口氣，將書合上，抬手試了試水溫。

冷白修潔的長指在水中輕輕一撩，帶起一小片水花，伴著水滴淅淅瀝瀝落回水面的輕響，低抑的聲音自他喉嚨溢位：

「涼了。」

孟婉隱隱覺得是他有心刁難，以細如蚊蚋的聲量為自己鳴冤：「可屬下是依照桓公公冊子上的配比……二舀涼水兌一舀滾水……」

「是你腳程慢了。」

聞言孟婉微怔了下，想來自己先前的解釋已被李元禎預設為狡辯，因為剛剛他掃過來的眼神裡滿攜著不虞，這令她有些膽寒。

雖未明確開口，可示意再明顯不過，這是要她再重新打一盆水來。

孟婉不敢怠慢，忙端著銅洗出去，很快又重新打回了一盆水來。今次她算好了自己的腳程，照比桓公公的水又多加了半舀熱水進去，當是不會有錯了。

果真這回李元禎沒再挑刺。

生怕水溫放涼，孟婉趕緊將巾帕在水裡投好，擰至半乾，雙手恭恭敬敬遞過去。

奈何李元禎的目光只專注的落在書頁上，並不接。

僵持片刻後，孟婉心裡暗暗思忖，聽說宮裡的奴婢伺候主子盥洗時，主子都是一動不用動的，滇南王打小在宮裡生活，想來也是習慣瞭如此周道的伺候。

於是她便手執著熱巾湊近李元禎的臉，打算幫他揩拭。

她雖已見過這位王爺多回，可像今日這樣湊近的機會還從未有過。他專注於書卷之時，眉眼裡便無素日那份陰鷙深沉，只餘幽邃潛靜，減了人心裡的畏懼。

就在孟婉手中的巾帕堪堪覆到他的額面上時，他臉色驟然一沉，抬眼便是一記凌厲的眼刀！

孟婉明白自己的舉動觸怒了他，忙不跌要將手收回，卻是遲了。

她收手的一瞬，他寬袖一揮，下一刻她的手腕兒就被箍在了他的掌心裡。他就勢一旋，將她的手臂擰去背後，她整個人被反按在了榻椅上！

「啊——」

驚慌之餘孟婉疼得亂叫，別在背後的胳膊生生被反擰了半圈兒，只覺李元禎的手間若再加一分力道，便能立馬聽見「嘎嘣」一聲。

「王爺饒命……」她的一側臉頰緊貼著榻墊，哀哀的討饒，兩行淚不爭氣地落下，迅速淹沒了本就細小的聲音。

李元禎正欲詰斥於她，卻感到掌間的一絲異樣，他將她的腕子露出，見她的腕上戴著一隻鐲子。

且這隻鐲子……

低垂的眼簾下，他的瞳仁不易察覺的微微縮動了下。

片刻後，他的視線才從鐲子移向她，卻是將先前打算詰斥的話嚥了回去，將手一鬆，就這麼把她放了。

孟婉從榻上掙扎而起，胡亂揩揩臉上的淚，左手便扶在剛剛被扭痛的右手腕子上，有些欲蓋彌彰地遮著那隻鐲子。遲疑了下，她乖乖跪下。

「屬下、屬下該死……頭一回侍奉王爺……不知輕重……回去定會、會熟背桓公公的教誨……」

她語有凝噎，說出的話似斷了線的翡翠珠子，一個一個地往外蹦，清脆易碎招人憐。可他卻似沒怎麼在意她說了什麼，目光始終停留在她的右腕兒上。

「這鐲子，你哪來的？」

孟婉低頭，左手下意識的將右腕攥緊，關於這鐲子她已撒過一回謊了，此時自然不能再改口。

「回王爺，是……是屬下相好的姑娘送的定情信物。」

「相好的姑娘？」李元禎口中重複著她的話，低低的，只似自言自語。

孟婉不敢有半分怠慢，點點頭，懇切答道：「是，在來軍營之前便已定下了終身，只等屬下為國效力完後便可成親。」

「是益州人？」

孟婉