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想到這，她蔫得像只洩了氣的皮球，好多時候她認為自己比阿青家的小黃都要可憐。小黃是隻奶狗都有爹孃陪伴，而她呢？娘親疼她愛她，可她也很想念畫像上的爹爹。

委屈地吸了吸鼻子，臨近侯府，她努力振作起來。比起她來，娘親更可憐，她不止一次偷看到娘親在書房抱著畫像默默流淚。薛姑姑說娘親是世上最愛爹爹的人，說年復一年的枯等是很耗心力的苦差。

娘親都那麼可憐了，她不能再惹她擔憂。小阿懿鬆開攥緊的小拳頭，重新恢復了幹勁。滿心打算哄娘親開心的小孩子似乎忘了自己跟著桓青偷跑出去，順便和人打了一架的事實。

偌大的侯府，等蕭行履行監察特使職責從外面回來，聽到下人回稟淮持不見了，緊張地大有命人將鸞城翻過來的架勢。

兩個小朋友趕在大人心急如焚的節骨眼出現，阿懿看到娘親急忙望過來的眼神，心虛地低下頭。

「哎呦！小主子這衣服是怎麼弄的？」

糟糕！小阿懿暗呼一聲，就聽身邊的桓青主動把罪過攬了：「舅母不要怪阿懿，是鳳延鈺欺負人，阿懿是為了幫我才和那些人打起來的！」

「好你個小兔崽子！自己和人打架不說，還要帶壞阿懿！」薛沁作勢上前，桓青嚇得臉都白了，出於慣性地躲在小夥伴身後，邊躲邊喊：「我沒有惹他們！是他們惹我！他們該打！」

聽著耳邊慌亂的辯駁聲，阿懿絕望地閉了眼，不指望桓青能把既定的事說出一朵花來。

果然。頭頂上方傳來一聲冷清的輕喚：「阿懿，你自己說。」

貴為公主的蕭行這兩年聲威愈重，一襲織錦長裙勾勒出細腰，如瀑青絲用一支白玉簪挽作婦人髮髻，簡潔大氣，眼睛幽深靜謐，偶爾又如天上的星子璀璨奪目。

她不言不語凝視你時，帶著一股莫名強大的氣場。一個女人最美最成熟知性的年紀，蕭行不動聲色演繹到了極致。

桓青同情地看向阿懿的後腦勺，原來舅母生起氣來這麼可怕。

餘光注意到師父大咧咧從屋頂飛下來的身影，阿懿認真道：「惹娘親擔憂是我不對，可阿青說的沒錯，延鈺該打。」

沒料到她會這樣說。蕭行眼裡快速閃過一抹訝異，知女莫若母，阿懿乖巧聰明，心思敏感，她現在倒是好奇她為何與人動手了。

「可有受傷？」

阿懿抬起頭，驚喜地發現娘親眸光溫柔沒有了之前的責怪，她甜甜地笑了笑：「沒有，孩兒沒有受傷。」

「好了，去沐浴吧。」蕭行俯身替她整理衣領，確定人沒傷著，她摸了摸女兒腦袋，毫不掩飾親暱喜愛：「若是想清楚了，再來告訴娘親你打人的因由。」

「舅母，我知——」

「阿青！」

桓青看著淮持，不明白她為何不借著這個機會大大方方說出來，她不解地微張著嘴。

淮持繃著小臉，邁著小短腿朝她走過去，牽了桓青手腕，軟糯道：「薛姑姑，我能帶阿青一起走嗎？」

這番作為，顯然有不希望被大人曉得的小秘密。蕭行眸色微深，一瞬心思陡轉閃過了無數猜測。

薛沁向來喜歡小阿懿，當即笑道：「當然可以。」

淮持禮貌謝過，猶豫地呆在原地眨了眨眼，她這雙眼睛像極了某人，讓人不禁感嘆血脈的力量。看著她，蕭行神色柔軟，鼓勵女兒大膽說出心裡話。

「好吧，娘親，我答應你。」

「乖，去吧。」

兩個小孩肩並肩在嬤嬤的帶領下進了後院，直到望不見她們的背影，陽光下，蕭行和軟的笑意凝在眼底：「去查，有人和阿懿說了什麼。」

她從容坐在樹下竹椅，阿韭適時端著沏好的香茶放在梨木桌。兩年前蕭帝駕崩