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知諸位可認得方驚愚否？他是琅玕衛的次子，現今在蓬萊府中做捕吏。”

人聲此起彼伏，竟有許多人叫道：“認得！”“是方大捕頭麼？他替咱們趕跑了青山道上的響馬！”“小的現在章府裡做工，還是方大人替小的贖的身呢。”看來方驚愚往日倒真做了許多善事，問起他名姓，蓬萊人竟皆知曉。

紅衣少女豎起眉頭：“方驚愚現時被屈抑，他的弟兄受了算計而死，但罪名卻被栽贓到了他的頭上，他一月後便會在法場掉頭皮！栽贓他的人是靺鞨衛，蓬萊如今奸臣當道，靺鞨衛便似那誅盡殺絕滿門忠良的屠岸賈！”

她出言不遜，聽眾們惶然四顧，妄議仙山衛可是大罪。小椒作痛心疾首狀道：“方捕頭現今孤立無援，往日他為諸位抱打不平，難道諸位如今都將這些事拋之腦後了麼？”

她猛地指向一位老婦，道，“阿嫲，我方才聽你說認得方驚愚，他替你做過什麼事麼？”

那老婦顫巍巍道：“俺家孟孫當年掉下河裡，是方捕頭幫救上來的哩。”

少女又指向另一人，問道：“你方才也說認得方驚愚，是因什麼事認得的？”

那人道：“以前小的得罪了個渾水袍哥，被威脅要滅俺一門老小，是方捕頭尋到了山堂堂主，好說歹說，將小的保了下來。”

小椒道：“正是如此！方驚愚往時對你們出手相援這麼多次，而今他正是有難之時，你們此時不報恩，更待何時？三十餘年前，琅玕衛保境息民，敉平蓬萊戰禍，而今他唯一活著的子息遭逢大難，卻無人襄助，難道咱們真要教英雄寒心麼？”

眾人的目光有所動搖，紅衣少女乘勢追擊，張臂大呼：“咱們不必為此犧牲，只消行戮當日在刑臺下振臂高呼，大喊方驚愚冤枉！連道三聲冤屈，想必便可抵達天聽。皇上聖明，會重查此事。方驚愚的性命就全賴在諸位父老鄉親的身上！”

有人小聲道：“這麼做真不會……害了咱們性命麼？”

“不會！罰不及眾，咱們只消當日去高喊一場即可！”

又有人呼道：“哪怕會害了咱們性命，又有何妨？方捕頭昔日幫我們，哪回不是豁出身家性命？”這一喝過後，人群裡也傳出三五的應和聲：“是呀，咱們也該去幫他！”“只是去叫一聲，小菜一碟！”

小椒乘機捉起扮韓將軍的正末手裡的劍，當空一舉，劍穗飛舞。她高聲喝道：

“既然要去，大夥兒便一塊去！有恩不報怎相逢，見義不為非為勇！”

這是劇裡的一句唱詞，講的是老宰輔公孫杵臼為保得趙氏遺胤，甘願捨去性命。眾人聽了，只覺心潮澎湃，熱血上湧，紛紛撫掌叫好，一時間，寺中喧聲好似雷動。

一片高呼聲裡，小椒轉過隔板，來到後臺，一把攬住在其後緊巴巴候著的鄭得利，笑逐顏開道：“沒蛋子，你寫的這些話真有用！”

原來她掌心裡捏著一張縐紙條兒，上頭寫著蠅頭小楷，與她方才說的話一模一樣。小椒是個不大識字的白丁，鄭得利也不敢寫得太難念，許多難字都用別字替代。他赧然一笑，“還是秦姑娘念起來有氣魄，若是我上臺，兩條腿只會作篩糠樣。”

鄭得利又繞過立柱，偷眼看了看前臺，只見臺下人聲喧雜，人人義形於色，總算鬆了口氣，回頭對小椒道：“這段時日若演戲，都得勞煩秦姑娘一場，咱們鼓動的人愈多，驚愚便愈有得救的把握。”

小椒拍著胸脯，眼裡放光，道：“包在我身上！”

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忙了些時日，鄭得利才得閒回府中一趟。一回廂房，卻見一隻拾掇好的行篋擺在地上，裡頭放著白蠟、筆匣、瓷盞、火鐮和火石、一袋骨片和用小袋紮好的常用藥材，看著似是出遠門的行裝。

他正不解，卻見爹遠遠地