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是慈悲為懷，不忍看你這等青年才俊受重責。然而你先行阻道，有錯在先。是琅玕衛對你過於溺愛，教你不曾嘗過風雪滋味麼？你在此跪上一天一夜罷，教你的頭腦好好冷靜一番。”國師道，“只是，若你拿奸耍滑，少跪了一刻，便會有一位輿隸因此而喪命，明白了麼？”

方驚愚用力咬住了臼齒，半晌後揖道：“是。”

白雪飄蕭，朔風鼓盪，緇衣青年在雪中跪了一天一夜。

大雪將他的身軀掩埋，他變作了一個雪人，身軀中的血液彷彿被盡數凝凍，龍首鐵冰寒徹體。意識昏沌間，方驚愚忽而想起“山魈”陳小二曾神色瘋狂，對他喝道：“蓬萊已然腐朽，如無根之木！”

陳小二說得不錯，蓬萊這株仙木在吸食著黔黎血肉，怎會有根？他早知此地民瘼深厚，百姓凍斃道旁，咬噬草根，妻離子散，可與此同時，蓬萊宮裡暖熱如春，仙家錦衣華飾。

他又彷彿看到幼時的自己依偎在兄長方憫聖的懷裡，兄長微笑著，面容在日光裡朦朧，為他念起《周詩》：“俟河之清，人壽幾何……”蓬萊便如昏濁之河，危亡無日，他能等到其水浪清泚之時麼？

雪落紛紛，天地如窀穸，死寂無聲。極寒與極熱的盡頭如出一轍，皆是無盡的痛楚。方驚愚只覺自己似被鐵鞭通身抽打，彷彿身軀開始潰爛，血卻凝固於其中，流不出來。

不知過了許久，閽吏喝道：“時辰到了，起身罷！”

他艱難地起身，卻又摔倒在地上，身體彷彿已不屬於自己。

他嘗試了幾回，終於爬起，慢慢遠離蓬萊仙宮。走回清源巷的路上，他忽而望見道旁烏沉沉的一片人影，像一片瘴霧。原來街坊的百姓們走出門來，安靜地分立道旁，一雙雙驚惶不安的眼望著他。

看來他將國師的銀與拉至蓬萊仙宮這號事已然人盡皆知。方驚愚喘著氣，額上燙如火燒，踉蹌而行，已然無力遮掩他的狼狽。他的腿像是凍壞了，幾乎毫無知覺。忽然間，他有些理解“閻魔羅王”了，若“閻魔羅王”也是被人輕賤的與隸之一，定會不擇手段欲要逃出蓬萊。

人群寂靜無聲，黔首們目送著他前行，無人敢上前助他，因他是激怒了國師的人。有熟識的街坊欲上前給他遞食水，卻被他擺手拒絕。

方驚愚搖搖頭，“別過來，你們會被連累的。”

於是人群如靜默的潮水一般後退，只是他們的目光由驚惶化作了哀傷。

方驚愚繼續向前走著，道旁的人影漸而稀疏。他的步子趔趄，像一個方學會走路的孩童，於是他也彷彿看到了過去的自己，那個年幼、不安而弱小的孩子，因手腳無力，只能在地上一點點爬挪。那時，方家的下僕亦會輕賤他，每日給他遞來的飯食冷硬發餿，甚而傾在地上，像呼喝野犬一樣喚他來吃。而他只得如一條小蟲兒般伸舌去舐地上的湯漬。回想起那時的日子，他只看到了一片苦寒。

真冷啊，