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像一具具行屍走肉，臉上不見絲毫情緒。

離河道已經不遠了。

頂著炎炎烈日，又走將近半個小時。

馬車終於停了下來。

士兵上前提醒：「河道到了，可以下車了。」

今筱長呼一口氣。

再走下去，屁股都要被馬車顛散架了。

然而，等她懷著激動的心情下了車。

往前一看，卻傻了眼。

不是說河道嗎？河呢？

這明明就是一片沙土地，幹到炸裂。

地方倒是空曠，可由於烈日很大，曬得很。

穿著鞋踏上去，都有些燙腳。

今筱覺得有些不對，再三向士兵確認：「這真是河道嗎？」

士兵斬釘截鐵地回答說：「是。」

今筱半信半疑地轉過頭去，看見了正在費力拉拽繩索的隊伍。

這樣熱的天氣裡，男人們肩上都搭了幾根縴繩。

在士兵的號令下，正在有節奏地拉著身後的一艘船。

這船不大，看上去卻十分沉重。

今筱幾乎猜到了，如果這河道水流太淺，就得用人工來拉船。

而穿上裝載的，多半就是從聖熙國運來的水。

可為什麼要用船來運載，不直接透過河道供水呢？

等她走了半天，靠近拉船的隊伍時，一切就都清楚了——

這河道的水位極淺，且流速極慢，哪裡供應得上一國人的用水？

今筱雙眉一蹙，又生出另外的好奇。

難道聖熙國也十分乾旱？為什麼從那裡引來的水流竟會如此枯竭？

她決心找一個縴夫問問。

恰好，不遠處坐著幾個剛換下來的男人，他們手掌被磨得稀爛，也沒有用繃帶包紮。

只將手晾在腿上，淡漠地看著遠方。

那目光裡透著的空洞，讓人不忍細看。

今筱走上前，問其中一個縴夫：「大叔，我想問問，這河道你參與開鑿了嗎？」

男人看她一眼，很快臉又木下來，說道：

「這河道是兩年前開鑿的，看到那地方的石臺了嗎？就是我壘的。」

看來是找對人了。

今筱連忙追問：「可為什麼要在這片區域開鑿河道呢？這裡的水流這麼小……」

男人似乎是無奈地笑了一聲，說道：

「最開始，這水可不小。聖熙國不缺水源，引來的水是這幾十年來最充沛的一次。」

今筱一愣：「最充沛？」

男人：「當然，每條河道剛開鑿時，水流供應都能跟得上。可是，說來也怪，過不了一年半載，河道就總會幹涸。」

他抬手指了下不遠處的河道，「這條啊，算好的了，都兩年了，還沒完全乾涸。」

今筱更加疑惑：

「你是說，開鑿的河道到了無雨國境內，水流就會逐漸減弱？直到完全消失？」

男人點點頭：「無一例外。」

今筱：「那你知道國王下令開鑿了多少條河道嗎？」

男人似乎陷入了思考，良久後，才說道：

「二十多條總是有的，一條比一條鑿得寬。」

話音剛落，兩人陷入沉默。

下一瞬，男人身旁的縴夫忽然身形一晃。

悄無聲息地闔了眼睛，倒在地上。

今筱嚇了一跳。

準備過去檢視時，男人卻阻攔了她。

「沒用的，他死了。」他的語氣異常平靜。

「死了？如果只是缺水中暑呢？」今筱有些猶疑。

「就算現在沒死，也很快會死的。