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五十八回的開頭一位老太妃薨逝，這才引發了以下這些回的故事（賈母、王夫人皆不在家，園中事故紛起）。這太妃即熙嬪，康熙的庶妃，陳氏女，胤禧的生母。她卒於乾隆二年開頭。這是拙著自十八回到五十四回乃“乾元”的說法，又一力證。天下哪有如此多的“巧合”。所以書中特寫榮府與靜府的人在送靈時是住同院。這一筆重要極了！但我今又重提此點，卻是為了重申：由此也就有力地證實，你的解“三春”是正確的。八十回寫到“乾三”即中斷（原稿為乾隆爪牙所銷燬，炮製假筆用以諱避史實原委）。一百年的“新紅學”到底作了些什麼？殊耐人思也。

秋安！

盲友汝昌夜書

壬午９月１９日

聽歸智兄說今網站上關於紅學討論十分火熱，不知你亦盡知“形勢”否？又及。

老太妃之謎

已故紅學家吳世昌先生在其《紅樓探源》一書中，注意到《紅樓夢》第五十八回裡寫到一位老太妃薨後，“凡誥命等皆入朝隨班，按爵守制”，結果賈母及邢王二夫人乃至尤氏、許氏（賈蓉續絃）等每天都要入朝隨祭，後來這位老太妃到離京來回需十來日的陵寢安靈，不僅賈母等女眷需去參與守靈，賈珍、賈璉、賈蓉等老少爺們也都隨去，很長時間不在家裡，賈府為了好歹留個主子照應家裡，便報了個“尤氏產育”，協理寧、榮兩府事體；吳世昌先生經過一番分析，認為曹雪芹本來是到這幾回要寫賈元春之死，後來卻把賈元春之死的情節推後，為的是把現在我們所看到的賈母等回府前的種種情節安排進去，老太妃子虛烏有，是將賈元春“掉包”的結果，他認為“把這位不知名的老太妃如此孟浪地闖入小說的主文，至少是太露斧鑿。”

《紅樓夢》裡的皇家，是把康、雍、乾三朝的情況藝術地壓縮在一起表現的。小說裡有太上皇出現，實際上清代在曹雪芹活著時是沒有太上皇的，乾隆內禪讓嘉慶當皇帝，成為太上皇時，曹雪芹去世已逾三十年，他不可能也沒必要去“預言”。但在曹雪芹祖父輩時，康熙曾立太子，一度呈現康熙接見朝臣時，太子就坐在御座旁的特殊座位上參與國事的情況，康熙出征時更讓太子留京處理朝政，秋獮、南巡也總是帶太子同行，很有點“太上皇”訓政於“見習皇帝”的味道，康熙自己在第二次廢掉太子後這樣說：“皇太子服御諸物，俱用黃色，所定一切儀注，與朕無異，儼若二君矣”，因此那時的官員已經習慣於謝了皇上的恩再去謝太子恩，這就不難理解《紅樓夢》第十六回“賈元春才選鳳藻宮”裡，賴大向賈母等報告賈政行蹤時說，在跪見過皇帝后，“如今老爺又往東宮去了”。第五十八回說“誰知上回所說的那位老太妃已薨”，這顯然是接續第五十五回裡“目下宮中有一位太妃欠安”的話茬兒，“老太妃”和“太妃”可以指同一人，比如雍正稱其父康熙的一位妃子為太妃，這位皇家婦女如活到乾隆朝，那就會被稱為老太妃了。實際上康熙的妃嬪極多，其中不少一直活到乾隆時代，有的甚至活到９７歲，乾隆時陸續病薨的老太妃有記載的便達十二人。

據周汝昌先生考證，《紅樓夢》從第十八回後半到第五十三回寫的都是發生在乾隆元年的故事，“所敘日期節序，草木風物，無不吻合，粲若列眉”。第五十五回的老太妃欠安到第五十八回在年初其薨逝，顯然就都是發生在乾隆二年的事情。乾隆二年正月初二恰有一位老太妃薨。這是巧合嗎？我在《北靜王的原型》一