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似這般的論斷，屬大不敬，從前群臣輕視少帝，或還敢私下議論幾聲，如今隨他權柄在手，漸漸樹威，誰人還敢說出口，最多也就是私心所想罷了。何況君主之心，又豈是臣下所能體會的到的。不過，縱觀朝廷此前的數位中心人物：攝政王遠離朝堂，如一輪曜日忽然當空消失，實情到底如何，人人諱莫如深，無人膽敢談論半句。蘭榮身敗名裂，下場可悲，固然是罪有應得，但未免仍叫人唏噓。對比之下，賢王歷武帝、明帝、少帝三朝，享有極大尊榮之餘，也非無為，卻善始善終，真正可謂是福厚圓滿，叫人羨慕。

傍晚，姜含元來到賢王府，呈上準備的謝禮，賢王問束慎徽的傷情。

「他已無大礙。皇伯父送去的藥材收到了，功效不小，他很是感激。路途遙遠，他不能親自道謝，叮囑我，務必代他轉達謝意。」

「多謝皇伯父的厚愛。」

姜含元說完起身，走到賢王面前，深深拜謝。

賢王叫她起來：「他傷情無礙，便是最大的好事。」

姜含元含笑應：「正是如此。」

賢王沉默了下去，彷彿陷入了某種回憶。姜含元便靜立等待。片刻後，聽到他喃喃地道：「我記得他少年時的志向……如今再無羈絆，能做想做之事，於他而言，是件幸事……」

他彷彿是在和她對話，又似是在自言自語。口中稱幸，神色卻似不經意間，露出幾分淡淡的悵然。

「皇伯父所言極是。」姜含元再次應道。

「我看你是老糊塗了！」

這時，身後傳來一道帶笑的責備語聲。

姜含元轉頭，見是老王妃來了。她面上帶笑，走了過來。

「如今北境安寧，將士凱旋，君臣同心，你本最擔心的謹美的傷情，也無礙了，件件都是好事。還有一件最大的喜事，你空忙了大半輩子，從前天天盼著能有今日，如今終於成真，往後一身輕了，不去慶賀，反而要含元聽你說這些沒意思的話，不是老糊塗了，是什麼？」

賢王被老王妃說得啞口無言，搖了搖頭，忽然哈哈大笑，轉向姜含元：「你皇伯母說得是！是我老糊塗了！慶賀都來不及！謹美若是知道了，怕是要怪我，掃你的興。你們快去！」

老王妃上來，笑著牽了姜含元，帶她往外而去，一邊走，一邊拉著家常。

「……永泰早早便帶著我那外孫兒一起來了。沾你的光，我總算又抱了我那外孫兒。還有那位八部王女，她也來了。就方才那麼一會兒的功夫，沒看到你，一直在問。再不把你帶去，我怕她要自己跑來尋你了……」

家宴設在王府後院的一處清淨之所，夜幕降臨，華燈高照，參宴之人不多，總共十來人而已。除了蕭琳花算是外人，其餘都是出自王府的內眷，另外還有一人，劉向之女。她已和賢王的一個孫兒定親，如今只待婚期，也算是半個王府之人了，今晚便將她也接來。這是一個容貌秀麗的少女，性情溫厚，頗受老王妃的喜愛，吃飯的時候，因她和蕭琳花年紀相近，便安排同坐，兩人一見如故。蕭琳花今晚也顯得格外興奮，滿堂幾乎都是她的說笑之聲，又一杯接一杯地飲酒，待宴至尾聲，她已醉了，坐都坐不穩，險些滑落下桌。老王妃忙喚人來，將她扶去歇息，她卻仍是不肯放下酒杯，嚷自己沒醉，「我太高興了！便是再喝一百杯，我也沒事。」

最近宮中傳出一個訊息，少帝將納八部王女為妃。雖然婚期待定，但事情是板上釘釘，定了下來。事實上，這也是蕭禮先此次來長安的目的之一，除了參加凱旋典禮，他也帶著八部之人的期望，前來促成此事。如今心願得以實現，蕭琳花的心情想必很好，多喝幾杯，本也沒什麼，但眾人見她粉面生暈，說話口齒都有些含糊了，分明已是不勝酒力，卻還要再喝，因她如今身份有些特殊