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忽地，疾行中的馬車猛地一個剎車，她一時未防備，直直順著慣性往一側倒去。

眼見就要撞上堅硬的木板了，避無可避，夏竹悅慌亂地閉上眼睛。

想像中的痛覺並未襲來。

她跌入了一個溫暖的懷抱裡。

寒香浮動在鼻尖，他臂膀間的溫度透過輕薄的衣料印在她背脊上，令她不禁瑟縮了一瞬。

「傷著沒有？」

李牧白扶起她，隨手取過一隻鵝絨軟墊替她靠在身側。

夏竹悅坨紅了臉頰，搖搖頭，輕輕掙開了他的臂彎。

李牧白眸中劃過一絲黯然，轉瞬即逝。

他將簾幔拂開些許，詢問車夫，「何故停留？」

「少主，前頭擁堵了，似乎城門設了卡，難以出城呢。」

馬夫恭謹答著，「不知是什麼緣故，我且上前去問問。」

「嗯。」

夏竹悅心中一緊，略略有些心慌。

片刻車夫回來，隔著車門解釋著：「回稟少主，那前頭城門確是設了關卡，挨個兒在排查出城的年輕女子，似乎是在找什麼人呢。」

「什麼女子？」

「不知，僅守卡那人捏了幅畫像，小的並未看真切，只聽聞是南平王世子設的卡。」

「魏峙？」

李牧白有些意外，京城乃天子腳下，京城的城門豈是那麼容易設卡的，他定是很費了些周章，想來必是極重要的女子了。

他側眸看了夏竹悅一眼，卻見她不知何時起竟瑟縮成小小的一團，甚至還微微有些顫抖著。

「你怎麼了？哪裡不舒服麼？」

李牧白伸手欲去安慰她，但想起她方才掙脫自己懷抱的模樣，生生僵在了半空中。

他垂下手來，只是往她那邊坐近了半尺，柔聲關切著：「小竹，你還好麼？」

夏竹悅強忍著心中翻湧的情緒，不想被李牧白看出端倪，只得輕聲應著：「無事，有些許冷罷了。」

李牧白聞言，轉身從座後的暗櫃中取出一條孔雀輕絨毯來，展開細細替她披在身上，

「快入秋了，早晚間有些寒涼，是我疏忽了。」

「不。」

夏竹悅見他如此，倒教她不好意思起來，但此刻並沒有心思同他計較這些細枝末節，她攏緊身上的絨毯，「多謝。」

她伸手將車窗上 的簾幔拂開些許朝外看去，只見前頭人流匯聚，高大的城牆巍峨聳立，攔住了所有人的去路。

巨大的城門也只開啟了一條縫隙，一隊錦衣衛正死死把守著出口，持著一副畫像，一一比對著出城的女子。

排查十分嚴格，透過的極慢，導致人流積聚，一眼望不到頭，不知何時才能出城。

許是她的道行太淺，神色裡的擔憂仍是被李牧白捕捉到了。

他以為她憂心耽擱行程，不禁出言安慰道：「不必擔心，萬事有我。」

說罷他吩咐車夫繼續啟程。

車夫一揚馬鞭，驅動車輛，緩緩向前駛去。

眼見著離城門越來越近，夏竹悅的一顆心開始突突狂跳起來。

她微微顫著，越顫越厲害，忽地一把拽住了李牧白的衫擺。

李牧白微微有些愕然，垂眸看向膝上的小手。

「既如此難出城，要不咱們回去罷。」夏竹悅望著他，眼眶有些許泛紅。

李牧白輕聲安撫她，「無妨，很快就過了。」

膝上的粉拳緊了緊，細幼的關節被捏的有些發白，「回去罷。」

李牧白是何樣聰穎人物，心思玲瓏，他望著夏竹悅為難的模樣，心下當即便猜到了幾分。

她不願被城門關卡排查。